SAN DIEGO - Todos esperamos nunca tener que lidiar con una pérdida tan grande como perder nuestro hogar en un incendio. Quienes viven en zonas de riesgo, pueden y deben tomar algunas medidas desde ahora, para evitar caer en estafas, ya que en medio de la emergencia, es fácil bajar la guardia.
Las imágenes devastadoras de la destrucción causada por los incendios en California cada año, desafortunadamente nos recuerdan que vivimos en un lugar donde esto es un peligro latente para muchos residentes.
Un estudio de Core Logic realizado en 2023, evaluó los riesgos de incendios forestales de un total de 153,981 hogares en San Diego,debido a su cercanía a ciertas áreas vulnerables. Esta información, la conocen bien los estafadores, quiene están esperando el momento, para acercarse a los afectados y hacerse pasar por contratistas sin serlo, ofreciéndole reparaciones que no piensan realizar.
“Comienzan, quizá, a llamar por teléfono, enviarle un correo electrónico o un mensaje de texto. También incluso pueden tocar a su puerta, y le van a ofrecer todo tipo de ayuda para recuperarse o le van a, quizá, ofrecer productos que son más difíciles de conseguir después de un desastre natural,” dijo Gema de las Heras, vocera de la Comisión Federal de Comercio.
Antes de aceptar cualquier servicio, asegúrese de pedir su licencia, y corroborar que esté activa, puedes hacerlo visitando el sitio de la Junta de Licencias Estatales para Contratistas, CSLB por sus siglas en inglés.
Tenga en cuenta la forma en que le pidan hacer pagos, ya que puede ser una señal de alerta. Recuerde que por ley, en California un contratista no puede cobrar por adelantado más de mil dólares o el 10% del costo total del proyecto, lo que sea menor.
Local
“Y si paga, bueno, es posible que hagan un trabajo de mala calidad o simplemente van a tomar su dinero y se van a ir sin hacer ningún tipo de trabajo,” comentó de las Heras.
Una vez que usted confirme que es un contratista con licencia, recuerde exigirle un contrato por escrito, que detalle paso por paso el proyecto, establezca un plan de pagos que delimite fechas de entrega por etapa de la construcción.
Algo más que debe considerar: debido a la inflación, los costos de reparación han aumentado, así que, una buena idea sería llamar a tu aseguradora y tomar un paso importante.
“Actualizar su póliza de seguro, revisarla para evitar todo tipo de sorpresas. Estar seguro de que todas las cosas que tienen valor en su casa están cubiertas y saber qué es lo que va a cubrir y no,” dijo de las Heras.
¿Y otra recomendación? Pida referencias de contratistas y verifique la calidad del trabajo que realiza, desde ahora, antes de que los necesites, así ya tendrás en tu agenda el número de alguien de confianza y buena reputación, en caso de ser necesario.
Curarse en salud, es básicamente la recomendación más importante: o sea, no esperar a estar en medio de una emergencia para buscar información y eso puede hacerlo también visitando la página de la ftc.gov/emergenciasclimaticas donde encontrará recursos, alertas y recomendaciones para protegerte de las estafas.
