Las plataformas de redes sociales y los servicios de transmisión de video plantean graves riesgos para la privacidad de los usuarios, y los niños y adolescentes son los más expuestos, según un informe publicado el jueves por la Comisión Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en inglés).
El informe, de más de 100 páginas, detalla los esfuerzos de estas empresas en materia de datos, publicidad y sistemas de recomendación, y cómo se basan en la información sobre los usuarios para vender anuncios. Los usuarios también “carecían de un control significativo sobre cómo se utilizaba la información personal para los sistemas alimentados por IA” en las plataformas de las empresas, según el informe.
“Si bien son lucrativas para las empresas, estas prácticas de vigilancia pueden poner en peligro la privacidad de las personas, amenazar sus libertades y exponerlas a una serie de daños, desde el robo de identidad hasta el acoso”, dijo la presidenta de la FTC, Lina Khan, en un comunicado de prensa.
El informe incluye recomendaciones del personal que pide una legislación federal sobre privacidad, así como más esfuerzos de las empresas para priorizar la privacidad en sus sistemas de recopilación de datos y recomendaciones. También dice que los padres deberían tener más control sobre qué información se recopila de los niños y adolescentes.
"La protección de los usuarios, especialmente de los niños y adolescentes, requiere protecciones básicas claras que se apliquen en todos los ámbitos", afirmó la FTC.
LEYES DE PROTECCIÓN DE DATOS
El informe se publica en un momento en que las preocupaciones sobre la recopilación de datos, la privacidad y los sistemas de recomendación impulsados por inteligencia artificial se han convertido en un tema cada vez más bipartidista en una era de profundas divisiones políticas. Algunas leyes han avanzado, en particular la Ley de Seguridad Infantil en Internet (KOSA, por sus siglas en inglés) y la Ley de Protección de la Privacidad Infantil y Adolescente en Internet (COPPA, por sus siglas en inglés) 2.0, ambas aprobadas por el Senado y recientemente aprobadas en el Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes.
"La COPPA debería ser el piso, no el techo", afirmó la FTC en sus recomendaciones.
En diciembre de 2020, la FTC ordenó inicialmente a Amazon, Facebook y WhatsApp (ahora bajo Meta), Twitter (ahora X), ByteDance, YouTube, Reddit, Snap y Discord que proporcionaran datos sobre cómo recopilan y utilizan la información personal de sus usuarios.
El informe examinó 13 plataformas propiedad de las empresas, incluidas Twitch, Facebook, Messenger, Kids Messenger, Instagram, WhatsApp, X, TikTok, YouTube, YouTube Kids, Snapchat, Reddit y Discord.
El informe concluyó que las empresas realizaban una “amplia vigilancia” al recopilar y conservar información personal sobre los consumidores, independientemente de si son usuarios o no de las plataformas de las empresas. Algunas empresas compraron esta información a corredores de datos, según el informe.
LO QUE OPINAN DIFERENTES EMPRESAS
Los representantes de Amazon, ByteDance y Reddit no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Kate Sheerin, directora de políticas públicas de Estados Unidos y Canadá en Discord, dijo que el informe de la FTC es un "paso importante", pero afirmó que "agrupa modelos muy diferentes en un solo saco y pinta una imagen muy amplia, lo que podría confundir a los consumidores y retratar a algunas plataformas, como Discord, de manera inexacta".
Sheerin cuestionó la afirmación del informe de que las preocupaciones sobre la privacidad de los usuarios "se derivan de un modelo de negocio que varía poco entre estas nueve empresas".
José Castañeda, portavoz de Google, de la que YouTube es una subsidiaria, dijo que la empresa no vende información personal de las personas ni utiliza información confidencial para publicar anuncios.
“Prohibimos la personalización de anuncios para usuarios menores de 18 años y no personalizamos anuncios para nadie que vea ‘contenido creado para niños’ en YouTube”, dijo Castañeda.
Un portavoz de X dijo que el informe de la FTC indica que la empresa “ha logrado enormes avances en la protección de la seguridad de los usuarios” desde que la FTC ordenó a su antigua iteración Twitter que informara sobre las prácticas de recopilación de datos en 2020. El portavoz dijo que solo el 1% de los usuarios de X en EEUU tienen entre 13 y 17 años.
“X se toma en serio la privacidad de los datos del usuario y se asegura de que los usuarios sean conscientes de los datos que comparten con la plataforma y cómo se utilizan, al tiempo que les brinda la opción de limitar los datos que se recopilan de sus cuentas”, dijo el portavoz en un comunicado.
Los representantes de Snap y Meta se negaron a comentar sobre el informe.
La privacidad de los niños y adolescentes no estaba adecuadamente protegida en estas plataformas de redes sociales y servicios de transmisión, según el informe.
La FTC escribió que las empresas intentaron evitar la responsabilidad bajo la COPPA, que regula la recopilación de datos de niños menores de 13 años, al afirmar "que no hay usuarios menores en sus plataformas porque los niños no pueden crear cuentas".
Sin embargo, se sabe que los niños y adolescentes están en las redes sociales, y la FTC escribió que las empresas "no deberían ignorar esta realidad".
El informe encontró que las cuentas de adolescentes eran tratadas de la misma manera que las de adultos por la mayoría de las empresas, lo que pone en riesgo su privacidad y salud mental, según el informe.
Este artículo se publicó originalmente en inglés en NBC News. Haz clic aquí para leerlo.
