Lo que debes saber
- La vacuna contra la tuberculosis, conocida como Bacillus Calmette-Guerin, o BCG, se desarrolló entre 1908 y 1921 y se administra a más de 100 millones de niños en todo el mundo cada año.
- En Estados Unidos, está aprobado por la FDA como medicamento para tratar el cáncer de vejiga y como vacuna para personas con alto riesgo de contraer TB.
- La vacuna BCG se está probando actualmente en múltiples ensayos clínicos en todo el mundo para determinar su efectividad contra COVID-19.
Una vacuna contra la tuberculosis ampliamente utilizada se asocia con una menor probabilidad de contraer COVID-19, según un nuevo estudio de Cedars-Sinai.
Los hallazgos plantean la posibilidad de que una vacuna ya aprobada por la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) de Estados Unidos pueda ayudar a prevenir las infecciones por coronavirus o reducir la gravedad de la enfermedad, dijo Cedars-Sinai en un comunicado.
La vacuna, conocida como Bacillus Calmette-Guerin, o BCG, se desarrolló entre 1908 y 1921 y se administra a más de 100 millones de niños en todo el mundo cada año. En Estados Unidos, está aprobado por la FDA como medicamento para tratar el cáncer de vejiga y como vacuna para personas con alto riesgo de contraer TB. La vacuna BCG se está probando actualmente en múltiples ensayos clínicos en todo el mundo para determinar su efectividad contra COVID-19.
En el nuevo estudio, publicado en línea el 19 de noviembre en The Journal of Clinical Investigation, los investigadores analizaron la sangre de más de 6,000 trabajadores de la salud en el Sistema de Salud Cedars-Sinai en busca de evidencia de anticuerpos contra el SARS-CoV-2, el virus que causa COVID-19, y también les preguntó sobre su historial médico y de vacunación.
Descubrieron que en los trabajadores que habían recibido vacunas BCG en el pasado, casi el 30% de los estudiados, tenían significativamente menos probabilidades de dar positivo en la prueba de anticuerpos contra el SARS-CoV-2 en la sangre o de informar haber tenido infecciones con coronavirus o coronavirus. síntomas asociados durante los seis meses anteriores que aquellos que no habían recibido BCG.
Estos efectos no estaban relacionados con si los trabajadores habían recibido vacunas contra el meningococo, el neumococo o la influenza.
Las razones de los niveles más bajos de anticuerpos SARS-CoV-2 en el grupo BCG no estaban claras, según el Dr. Moshe Arditi, director de la División de Inmunología y Enfermedades Infecciosas y Pediátricas de Cedars-Sinai y coautor principal del estudio.
“Parece que las personas vacunadas con BCG pueden haber estado menos enfermas y, por lo tanto, produjeron menos anticuerpos anti-SARS-CoV-2, o pueden haber montado una respuesta inmune celular más eficiente contra el virus”, dijo Arditi, profesor de Pediatría y Ciencias Biomédicas.
”Estábamos interesados en estudiar la vacuna BCG porque se sabe desde hace mucho tiempo que tiene un efecto protector general contra una variedad de enfermedades bacterianas y virales distintas de la tuberculosis, incluidas la sepsis neonatal y las infecciones respiratorias''.
En el nuevo estudio, los niveles más bajos de anticuerpos en el grupo BCG persistieron a pesar de que estos individuos tenían frecuencias más altas de hipertensión, diabetes, enfermedades cardiovasculares y EPOC, que son factores de riesgo conocidos por ser más susceptibles al SARS-CoV-2 y desarrollar las formas más graves de COVID-19.
Si bien señaló que nadie cree que la BCG sea más eficaz que una vacuna específica para COVID-19, Arditi dijo que podría aprobarse y ponerse a disposición más rápidamente, dado que tiene un fuerte perfil de seguridad demostrado por muchos años de uso.
“Es un puente potencialmente importante que podría ofrecer algún beneficio hasta que tengamos las vacunas COVID19 más efectivas y seguras disponibles ampliamente”, dijo.
La doctora Susan Cheng, profesora asociada de Cardiología y directora de Investigación en Salud Pública del Smidt Heart Institute en Cedars-Sinai y coautora principal del estudio, dijo que “dados nuestros hallazgos, creemos que se necesitan con urgencia ensayos clínicos grandes y aleatorizados para confirmar si la vacuna BCG puede inducir un efecto protector contra la infección por SARS-CoV2”.
De hecho, se han lanzado varios ensayos clínicos aleatorios para estudiar los posibles efectos protectores de la vacuna BCG contra COVID-19, según la declaración de Cedars-Sinai. Junto con la Universidad Texas A&M, la Facultad de Medicina Baylor y el Centro Oncológico MD Anderson de la Universidad de Texas, Cedars-Sinai es un sitio para la rama estadounidense de este ensayo en curso, que está reclutando a cientos de trabajadores de la salud. Arditi es el investigador principal de este ensayo clínico en Cedars-Sinai.
"Sería maravilloso si una de las vacunas más antiguas que tenemos pudiera ayudar a derrotar la pandemia más nueva del mundo", dijo Arditi.
