SAN DIEGO - Con la reapertura de la frontera entre Estados Unidos y México por primera vez en 19 meses para viajes no esenciales, dignatarios de ambos lados de la frontera se reunieron el lunes por la mañana en el puerto de entrada de San Ysidro para conmemorar la ocasión.
"Después de mucha anticipación y cabildeo, estoy agradecido de que finalmente haya llegado el día para celebrar la reanudación de los viajes transfronterizos", dijo el alcalde de San Diego, Todd Gloria.
"Si bien hoy se trata de poder finalmente impulsar nuestra economía local y las empresas que dependen del comercio transfronterizo, también se trata de personas, familias que ahora pueden reunirse después de que se les impidió cruzar la frontera durante casi 20 meses".
El puerto de entrada de San Ysidro es uno de los cruces fronterizos terrestres más transitados del mundo, pero este, y todos los demás cruces a lo largo de la frontera de 1,954 millas, ha estado cerrado a viajes no esenciales desde marzo de 2020 debido a la pandemia del coronavirus.
El cierre fue perjudicial para la ciudad fronteriza de San Ysidro, donde más de 200 negocios cerraron permanentemente durante la pandemia, así como para las economías turísticas de las ciudades a ambos lados de la frontera.
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"El levantamiento de las restricciones fronterizas desencadena transacciones económicas y un impulso al turismo transfronterizo", dijo Carlos González Gutierrez, cónsul General de México en San Diego.
"Más importante aún, significa que miles de amigos, familiares y comunidades restablecerán el contacto continuo que solía existir antes de la pandemia.
"Esos lazos humanos son la conexión más importante entre San Diego y México", dijo.
La vicepresidenta de la Junta de Supervisores del Condado, Nora Vargas, expresó su alivio por la reapertura de la frontera y lo que significaría para la economía.
"El levantamiento de las restricciones de viaje no esenciales traerá un alivio muy necesario para nuestra región, tanto en términos de nuestra economía como socialmente para nuestras familias", dijo Vargas. "Este es un gran paso adelante y presenta una oportunidad para encontrar nuevas formas de elevar nuestra fuerza laboral binacional y reimaginar cómo será una recuperación económica total en nuestra región binacional".
A partir del lunes, todas las personas que crucen la frontera mayores de 18 años que no sean ciudadanos estadounidenses o residentes legales permanentes deben llevar un comprobante de vacunación. A partir de enero, todos los ciudadanos no estadounidenses o los residentes legales permanentes deben estar completamente vacunados para poder cruzar la frontera.
Los oradores en el evento del lunes incluyeron a la gobernadora de Baja California, Marina del Pilar Ávila Olmeda, la alcaldesa de Tijuana, Montserrat Caballero, y el secretario del Departamento de Seguridad Nacional, Alejandro N. Mayorkas.
"La pandemia cambió sin duda el rostro de muchos negocios fronterizos y de muchas vocaciones sociales relacionadas con la convivencia regional binacional. Sin embargo, esto también nos enseñó nuevas formas de interacción, intercambio y perseverancia para combatir los efectos de la pandemia y poder regresar al acto que hoy nos reúne", dijo del Pilar Ávila Olmeda.
"Hoy, después de más de 18 meses de restricciones de viaje relacionadas con la pandemia, el DHS está dando un paso crítico hacia la reanudación de los viajes normales", dijo Mayorkas. "Los viajeros que están completamente vacunados contra COVID-19 y tienen la documentación adecuada ahora pueden ingresar a los Estados Unidos a través de nuestros cruces fronterizos terrestres y ferroviarios por razones no esenciales, como visitar amigos y familiares y participar en el turismo.
"El DHS continúa trabajando en estrecha colaboración con nuestros socios internacionales y expertos nacionales en salud pública para reanudar los viajes de manera sostenible y al mismo tiempo proteger nuestras comunidades y la seguridad económica", dijo.
Dado que se espera que aumente el volumen de viajeros que cruzan la frontera, los funcionarios están aconsejando al público que planifique tiempos de espera más prolongados en los puertos de entrada. La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EEUU recomienda que los viajeros no esenciales no crucen durante las horas pico de viaje, que son de 4 a.m. a 9 a.m. de lunes a viernes y 2 p.m. hasta la medianoche de sábado a domingo.
CBP también recomienda usar los carriles apropiados y completar los formularios I-94 en línea antes de cruzar, si es necesario.
Los puertos de entrada de San Ysidro y Otay Mesa permanecerán abiertos las 24 horas del día, los 7 días de la semana y el puerto de entrada de Tecate estará abierto de 6 a.m. a 10 p.m.
