El siguiente contenido ha sido creado en colaboración con The San Diego LGBT Community Center. Este contenido no representa las opiniones del equipo editorial de Telemundo San Diego. Haz clic aquí para conocer más sobre The San Diego LGBT Community Center.
El personal del San Diego LGBT Community Center sabe que elevar a las comunidades marginadas impulsa a toda una sociedad. Como suele decirse, la forma en que una sociedad trata a sus más vulnerables es una verdadera medida de su humanidad. El lunes, el equipo llega a las instalaciones en Hillcrest para empezar otra semana de programas y servicios inclusivos para llegar a personas de todas las edades, razas, orientación sexual y orígenes, pero especialmente para ofrecer un espacio seguro para la comunidad LGBTQ. Al final de la semana, habrán organizado un banco de alimentos, pruebas de VIH, una clase de preparación física de bajo impacto para personas mayores, múltiples grupos de apoyo y mucho más—mostrando así el tremendo alcance de la organización y lo importante que son sus servicios.
“Un día en la vida en The Center implica servir a toda la comunidad”, dice Gus Hernandez, director senior de comunicaciones y marketing en The Center. De hecho, la cantidad de actividades y movimiento durante toda la semana y los comentarios positivos de los miembros de la comunidad de San Diego demuestran que es cierto.
Lunes
10 a.m.: Un voluntario abre las puertas de la biblioteca de The Center, que cuenta con más de seis mil libros LGBTQ+ y será la sede para eventos durante toda la semana, desde un club de lectura para mujeres hasta un día de juegos para personas mayores.
3 p.m.: A una milla de distancia, en el Hillcrest Youth Center, preadolescentes y adolescentes de 10 a 13 años se juntan para una reunión social donde conectarán con amigos y recursos en un espacio seguro y afirmativo. Estos espacios son críticos para jóvenes LGBTQ que suelen ser discriminados y rechazados por sus familias y pares, dejándolos sumamente vulnerables a sufrir problemas de salud mental, acoso y violencia. Espacios de apoyo ayudan a validar sus identidades y experiencias y, al mismo tiempo, reducen los riesgos de sufrir problemas de salud mental y otros daños.
4 p.m.: Los organizadores se preparan para el “Cosmic Budget Alignment-San Diego City Budget Forum and Trivia Night”, un evento que se llevará a cabo esa misma noche. Este divertido evento le da un toque de color y astrología a un tema que puede ser pesado pero importante: los detalles de cómo funciona el presupuesto de la ciudad y cómo impacta a la comunidad LGBTQ.
5 p.m.-8 p.m.: Tanto de manera virtual como en persona, The Center facilita una serie de reuniones semanales que se adaptan a las diversas identidades y necesidades de la comunidad a la que sirven. Mi Familia, por ejemplo, es un grupo de apoyo en persona para padres, tutores y familiares de jóvenes LGBTQ+ que hablan español.
Martes
9 a.m.: Es martes del Banco de Alimentos, uno de los días más ocupados en The Center. Los voluntarios y el personal se preparan en el estacionamiento para el flujo constante de visitantes que necesitan el apoyo de la organización. Durante la pandemia de Covid-19, cuando The Center se vio obligado a pasar a programas virtuales, el único servicio que continuó en persona fueron los martes del Banco de Alimentos, una fuente fundamental de sustento y apoyo para los miembros de la comunidad con inseguridad alimentaria.
10 a.m.: Algunos nuevos visitantes están descubriendo la variedad de servicios a los que pueden acceder a través de The Center. “Cuando la gente viene a The Center decimos, 'no hay puerta equivocada'”, nos cuenta Hernández, "porque pueden venir a nuestro Banco de Alimentos y darse cuenta de 'Oh, también ofrecen pruebas de VIH y exámenes de ITS gratuitos' a través de nuestro programa de salud sexual y programa de bienestar".
El programa al que se refiere Hernández se llama Be the Generation porque el objetivo es ser la generación que acabe con las transmisiones del VIH en San Diego. “Desde su lanzamiento en 2014, hemos visto una disminución constante en los casos de transmisión del VIH en San Diego. Hay mucho más trabajo por hacer, pero estamos felices de ver que la tendencia está bajando”.
Miércoles
1:15 p.m.: Las personas mayores comienzan a asistir a Feeling Fit, una clase gratuita de ejercicios de bajo impacto de The Center. Según un informe de SAGE (Services & Advocacy for GLBT Elders), las personas mayores LGBT tienen más probabilidades de vivir solas y experimentar aislamiento social, y a menudo tienen un acceso limitado a una atención sanitaria afirmativa. Las clases de Feeling Fit no sólo promueven el bienestar físico, sino que también fomentan un sentido de comunidad y pertenencia.
3 p.m.: En el Hillcrest Youth Center, adolescentes de 14 a 18 años se juntan para una tarde de discusión, distribución de recursos y, en muchos casos, una oportunidad simple pero conmovedora para expresarse en un espacio seguro y de apoyo. Debido a que muchos enfrentan el estigma y el rechazo, los jóvenes LGBTQ tienen más probabilidades que sus pares no LGBTQ de sufrir depresión, problemas de vivienda y considerar el suicidio. Para estos jóvenes vulnerables, un grupo de apoyo puede salvar sus vidas.
5 p.m. – 8 p.m.: The Center abre sus puertas a los visitantes durante toda la noche para participar en grupos de discusión y apoyo. La reunión Shades of Color da la bienvenida a hombres afroamericanos para discutir sobre conciencia espiritual, relaciones saludables, salud sexual y empoderamiento. Las Manzanitas, un grupo de apoyo en español, inicia debates sobre cómo vivir con el VIH.
Jueves
Hoy, los jóvenes de 18 a 24 años que reciben asistencia para la búsqueda de vivienda pueden reunirse con el Departamento de Vivienda para Jóvenes de la ciudad. Después del proceso de admisión de un joven de 19 años, el personal determina que será ubicado en el Sunburst Youth Housing Project. El proyecto fue desarrollado por The Center para brindar viviendas seguras y de apoyo a jóvenes de alto riesgo que viven en las calles o en espacios públicos, muchos de ellos después de haber sido expulsados de sus hogares. De hecho, los jóvenes LGBTQ tienen un 120 porciento más de probabilidades de quedarse sin hogar que sus pares no LGBTQ.
5 p.m: Esa misma noche, el personal da la bienvenida a mujeres identificadas como LBTQ+ para una sesión de grupo de apoyo en español llamado Rainbow Latinas. El programa de Latin@x Services en The Center es el primero de su tipo y brinda un espacio seguro, acogedor, cultural y lingüísticamente apropiado para una variedad de servicios desde 2004 para la comunidad latina/x LGBTQ, ninguno de los cuales requiere documentación.
Viernes
12 p.m.: Después de una mañana ocupada, un comité de planificación se reúne en una sala de conferencias para informar su progreso para la próxima gala del 50 aniversario, un gran hito para la organización que ha servido a la comunidad durante cinco décadas. Además de recaudar fondos, la gala es una oportunidad para que el personal y sus miembros se diviertan con la comunidad y disfruten de todo lo que han logrado este año: proporcionar 80.000 visitas de servicio, asegurar 1,5 millones de dólares del presupuesto de la ciudad dos años seguidos para financiar el Centro de Bienestar LGBTQ Safe STAY, un refugio de 21 camas para jóvenes de 18 a 24 años sin vivienda, y mucho más.
"Un tercio de nuestra financiación viene de donaciones del público", explica Hernández. “Esperamos que el público nos ayude y queremos celebrar nuestras victorias compartidas durante los últimos 50 años. Es un momento inspirador para celebrar el progreso que hemos logrado como comunidad LGBTQ”.
Y como todos los programas ofrecidos por The Center, la Gala también brinda un servicio humano. Hernández explica: “Nuestra comunidad tiene una necesidad muy fuerte de verse en persona. Existe una verdadera pasión por conectar, por estar con otras personas de la comunidad queer”.
1:15 p.m.: Algunos adultos mayores miembros de la comunidad se dirigen a la clase de ejercicios Feeling Fit, algunos por tercera vez esta semana. Los miembros del personal saludan alegremente a las caras conocidas y dan la bienvenida a los recién llegados que hoy están descubriendo de qué se trata el San Diego LGBT Community Center.
El San Diego LGBT Community Center mejora y sostiene la salud y el bienestar de las comunidades de personas lesbianas, gays, bisexuales, queer, transgénero, no binarias, inmigrantes y personas con VIH para mejorar y fortalecer toda la región de San Diego. Haz clic aquí para aprender más.
