SAN DIEGO - Los arácnidos peludos de ocho patas pueden ser más visibles en el condado de San Diego en esta época del año, informó el Departamento de Parques del Condado de San Diego, pero no te alarmes: "Simplemente se ocupan de sus propios asuntos tratando de encontrar algo de amor".
TELEMUNDO 20 y NBC 7 recibieron videos de varios encuentros cercanos entre residentes del condado de San Diego y tarántulas. En uno, una tarántula apareció cerca del comienzo de un sendero hacia el Mt. Fortuna en Mission Trails. En otro, el arácnido fue encontrado en el patio trasero de una casa de Scripps Ranch, que estaba en un área parecida a un cañón. Estos habitantes de San Diego deberían considerarse afortunados de no haber encontrado una tarántula en su microondas.
Tal vez sean sus cuerpos peludos, o sus ocho ojos, o el hecho de que son parte de la especie de araña más grande del mundo en peso, pero hay algo en las tarántulas que genera miedo en muchos.
El guardabosques del condado de San Diego, Nate Pownell, dice que no es inusual que los avistamientos sean más frecuentes en esta época del año, cuando las tarántulas macho salen de sus madrigueras para encontrar pareja. Pero su visibilidad no significa que los residentes deban preocuparse. Todo es parte del ecosistema natural.
Por supuesto, Pownell tiene suficiente experiencia con estas criaturas carnívoras para haber superado ese miedo, si es que alguna vez existió. Su mascota tarántula, Don Chuy, se unió a él para una entrevista con nuestra cadena hermana NBC 7, donde mostró cuán no amenazante es la especie para los humanos al permitirle a Chuy gatear sobre su mano y brazo.
"Es natural tenerles miedo", dijo Pownell. "No todos los días entras en contacto con una tarántula, pero debes saber que mientras estés tranquilo y les des su espacio, te dejarán en paz".
Lo quieras creer o no, se encuentran dos tipos de tarántulas en todo el condado de San Diego: la tarántula negra de California y la tarántula de bronce de California. Generalmente se ven en áreas de espacios abiertos y laderas de montañas, lo que convierte a las comunidades del este del condado como Ramona y Poway en centros para los arácnidos, particularmente durante la temporada de apareamiento a fines del verano y principios del otoño, dijo Pownell.
Esta búsqueda del amor también funciona como una marcha de la muerte para estos amantes desamparados. Una vez que una tarántula macho se aparea con una hembra, tienen que "correr o ser la cena" para una tarántula hembra hambrienta. Incluso si las tarántulas macho sobreviven a ese encuentro, normalmente mueren de todos modos. Las hembras, por el contrario, viven alrededor de los 30 años.
Las tarántulas son depredadores de emboscada y "se abalanzan" sobre sus presas, pero no muerden a un humano excepto en las circunstancias más raras.
Son "muy dóciles, no son dañinas para los humanos", dijo Pownell. "Si bien todas las tarántulas tienen veneno y pueden morder, es muy raro que lo hagan. Sólo lo harán si se sienten amenazadas".
Sabrás si una tarántula se siente amenazada si se echa hacia atrás y se para con las patas delanteras levantadas en un intento de parecer más grande.
"Una buena regla general cuando estás en un parque o en cualquier lugar en la naturaleza es que si lo dejas en paz, él te dejará en paz", dijo Pownell.
En el caso muy inusual de que una persona sea mordida, Pownell recomienda lavar el área con agua o jabón, agregar una compresa fría y monitorear cualquier síntoma. Si experimenta síntomas, llame al 911.
También es raro que un sandieguino encuentre una tarántula en su casa, pero puede suceder si las puertas o ventanas se dejan abiertas, especialmente de noche, cuando a estas criaturas nocturnas les gusta deambular.
"Si están en su casa, simplemente déles un empujón suave y agradable hacia el exterior", dijo Pownell, sugiriendo usar un trozo de papel o cartón para hacerlo. "Realmente no quiere tener nada que ver contigo; tú no quieres tener nada que ver con eso".
