Se les conoce como marineros del viento
SAN DIEGO, California.- Los visitantes de la playa en Pacific Beach pueden notar algunos visitantes inusuales en la arena esta semana.
TELEMUNDO 20 obtuvo algunas fotos de nuestros nuevos amigos azules, lo que los científicos llaman "hidrozoos pelágicos coloniales", también conocidos como marineros del viento o Velella velella, de manos de un aficionado a la playa del Pacífico que salió a caminar el lunes por la mañana.
Estas medusas azules, que no pueden producir una picadura que los humanos puedan detectar, han sido vistos recientemente en el norte de nosotros, supuestamente en Huntington Beach y más allá de la costa, pero el avistamiento local fue el primero del que supimos en el condado de San Diego.
Las hermosas criaturas azules y blancas translúcidas cabalgan sobre el agua, con sus diminutas "velas" blancas que ayudan a impulsarlas sobre los mares.
"Ciertos años/épocas del año, aparecen en grandes cantidades y pueden lavar y cubrir las playas", dijo a Ben Frable, quien es gerente de colecciones en la Institución Scripps de Oceanografía. "He visto una playa entera cubierta en Oregon."
Linsey Sala, colega de Frable que opera en la colección de invertebrados pelágicos, dijo que las velella velella, que son bastante comunes, ingresaron al registro científico en 1758. Estos animalitos, que en la madurez alcanzan alrededor de 3 o 4 pulgadas de diámetro, son comúnmente vistos frente a la costa de California, aunque, como dijo Frable, se han visto en Oregón y, en algunos casos, en el estado de Washington.
Si bien ha habido varamientos de miles de estas criaturas a la vez, tampoco es inusual que se detecte un pequeño grupo de, digamos, los 10 o más vistos en Pacific Beach.
"A veces son solo unos pocos los que pueden quedar atrapados en los flujos hacia la costa que los transportan a las playas", dijo Sala. "Y esto podría ser el comienzo de, potencialmente, ver más".
Sala dijo que el ciclo de vida de los marineros comienza en las profundidades del océano, donde, esperando el momento adecuado en la primavera, los animales, que están relacionados con las medusas y los corales, se dirigen a la superficie y comienzan a darse un festín con diminutos crustáceos que aturden. en sumisión con neurotoxina.
"Tienen una historia de vida bastante compleja en la que hay etapas adicionales que residirán en las profundidades del mar durante el invierno y luego, cuando las condiciones son tales que soportan mucha actividad de zooplancton, como vemos aquí en la primavera", dijo Sala. , "luego hacen la transición al escenario con la vela, y hacen una excursión desde las profundidades del mar hasta la superficie, y entonces es cuando empezamos a verlos en esa especie de etapa de alimentación, con sus tentáculos arrastrándose justo debajo de ellos. la superficie."
Si bien la curiosidad puede vencer a los cazadores de conchas que creen que vieron a un marinero, no deberían recogerlo de todos modos, según Sala.
"Cada vez que tenemos medusas en la playa, ya sea que se trate de una especie que podría picar, tú no podrías", dijo Sala, "siempre digo que las personas observen con los ojos y no con las manos porque es realmente un desafío para alguien saber cómo identificarlos de, digamos, otro tipo de gelatina de aspecto púrpura que podría picarte y lastimarte".
