SAN DIEGO - Un hombre que conducía ebrio y atropelló a una niña pequeña en City Heights con una camioneta fue sentenciado el miércoles a entre 19 años y cadena perpetua en una prisión estatal.
Margarito Ángeles Vargas, de 47 años, fue declarado culpable de asesinato y otros cargos luego de embestir a Annaleeh Rodarte, de 19 meses, con una Toyota 4Runner alrededor de las 6:45 p.m. el 24 de septiembre de 2022.
La niña y sus hermanos cruzaban Redwood Street aproximadamente a mitad de la cuadra cuando fue atropellada. Annaleeh fue llevada a un hospital, donde fue declarada muerta poco después de la 1 a.m. del día siguiente.
Después de atropellar a la niña, Ángeles Vargas compró comida a un vendedor ambulante cercano y luego chocó contra otro vehículo que estaba detenido en un semáforo en rojo, según el testimonio del juicio. Fue arrestado ese mismo día en su casa en el vecindario de Bay Terraces.
Debido a una condena por DUI en 2016, los fiscales pudieron acusarlo de asesinato.
La fiscal adjunta de distrito Hailey Williams alegó que Ángeles Vargas tenía un nivel de alcohol en sangre de .206% en el caso actual y un nivel de alcohol en sangre de .21% en el caso de 2016, los cuales son más del doble del límite legal de conducción en California. Tampoco tenía licencia para conducir en el momento de la muerte de 2022.
Williams dijo que Ángeles Vargas bebió al menos seis cervezas durante una hora que pasó en un baby shower al que asistió justo antes de ponerse al volante.
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En su audiencia de sentencia, el fiscal dijo que Ángeles Vargas abandonó "una fiesta que celebraba la llegada de un nuevo bebé y en su lugar procedió a tomar un bebé de este mundo".
En el juicio, la abogada defensora Marie Maloney argumentó que Ángeles Vargas no pudo ver a la niña en la carretera. Maloney dijo que la baja estatura de la niña hacía difícil verla y que la carretera llena de baches en Redwood Street provocaba viajes llenos de baches que obstaculizaban la visibilidad de los conductores.
El abogado defensor calificó la colisión como "inevitable" y dijo que la niña ingresó a la calle cuando "trágicamente ya no era visible" desde la posición de Ángeles Vargas.
A través de un intérprete de habla hispana, Ángeles Vargas pidió disculpas a la familia de la niña y dijo: "Sé que están sufriendo. Yo sí siento lo mismo porque también soy padre. No lo hice intencionalmente pero sí siento remordimiento".
Varios familiares de Annaleeh dijeron que su muerte destrozó a la familia y dejó a sus hermanas sintiéndose culpables porque Annaleeh las siguió hasta la calle.
Justo antes de sentenciar a Ángeles Vargas, el juez del Tribunal Superior de San Diego, Robert O. Amador, les dijo a las hermanas de Annaleeh: "Nada de esto, en absoluto, es culpa suya. Sé que están sufriendo por la pérdida de su hermana, pero también sufren por esto". sintiendo que hicieron algo mal. Y ninguno de ustedes hizo nada malo… Si el acusado no estuviera borracho, si no fuera egoísta, si no se preocupara sólo por sí mismo, Annaleeh estaría aquí. no es tu culpa."
El juez condenó a Ángeles Vargas a la máxima pena de prisión posible, de 15 años a cadena perpetua por asesinato en segundo grado y cuatro años consecutivos por atropello y fuga. Aunque la pena de atropello y fuga podría haberse aplicado simultáneamente, Amador dijo que entre sus razones para imponer penas consecutivas estaba que Ángeles Vargas abandonó el lugar "porque no quería afrontar las consecuencias".
