SAN DIEGO - Las restricciones en el uso del agua suelen ser la primera señal de una sequía grave en California, pero una nueva planta de tratamiento de agua reciclada en Escondido, que entrará en funcionamiento a principios del año que viene, podría ayudar a compensar esas restricciones a las comunidades agrícolas locales.
La particularidad de la nueva planta es que, en caso de sequía, los agricultores locales con cultivos de aguacates y cítricos no tendrán que reducir el consumo de agua.
Según Angela Morrow, Directora de Servicios Públicos de Escondido, el agua que pasa por la nueva planta de ósmosis inversa y filtración por membrana (MFRO) de Escondido se reutiliza. Morrow explicó que MFRO creará un suministro tolerante a la sequía para los agricultores, de modo que sigan disponiendo de agua para sus cultivos en los momentos más difíciles de la temporada de producción.
"De este modo, si se produjera otra sequía, los agricultores podrían seguir regando con agua reciclada", explicó Morrow.
El trayecto del agua comienza en la planta de tratamiento de aguas residuales de la ciudad, en la zona oeste, donde el agua que normalmente se filtraría al océano se recicla y se vuelve a tratar antes de llegar a la planta.
"Lo que hace esta planta es tomar una parte del agua reciclada y tratarla aún más», explica Morrow. «Utiliza tecnología de membranas y ósmosis inversa, reduce los cloruros y disminuye la salinidad para que los usuarios agrícolas puedan regar sus plantas con ella y no les afecte".
Según Morrow, la instalación no es como otras que crean agua potable que luego se devuelve al abastecimiento humano. En su lugar, la denomina provisional.
Local
"Esto es un poco diferente, donde no estamos tomando ese siguiente paso de la esterilización, pero estamos tratando aún más que el agua reciclada para que podamos utilizarlo para nuestros clientes ", dijo Morrow. "Podemos suministrarla directamente a los usuarios agrícolas".
Morrow dijo que el agua puede suministrarse a una tarifa asequible para la comunidad agrícola.
Este miércoles, el diseño y la construcción de esta nueva instalación fueron celebrados por líderes locales y estatales como Dorene D'Adamo, de la Junta Estatal de Control de Recursos Hídricos.
"Proyectos como éste son una estrategia clave para el futuro", afirmó D'Adamo.
Se trata de un futuro en el que, según D'Adamo, las sequías serán más frecuentes y duraderas y se reducirá el suministro de agua como consecuencia del cambio climático.
"Así que en realidad lo que queremos es Conservar el agua, tratarla y reutilizarla localmente", dijo D'Adamon. "Así que esto es realmente una victoria para el medio ambiente, es una victoria para el suministro de agua, es una victoria para la economía".
D'Adamo dijo que la Comisión aportó $45 millones de dólares para este proyecto en préstamos a bajo interés y subvenciones, además de otras fuentes de financiación del Bureau of Reclamation y el Departamento de Recursos Hídricos.
