SAN DIEGO- Es parte del estilo de vida icónico de San Diego: dar un paseo al atardecer por los muelles.
Pero ahora, los paseos marítimos se ven muy diferentes a los de hace unos años.
Las tiendas de campaña y los vendedores ambulantes se alinean en las paredes de la playa, y no todos están felices de verlos.
En Mission Beach, los dueños de las tiendas dijeron que la situación está fuera de control y los funcionarios de la ciudad no están haciendo nada para ayudar.
En los fines de semana, es casi imposible caminar por el paseo marítimo de Mission Beach sin que alguien te detenga y te venda algo para ponerte, llevar a casa o comer.
"Es una buena vibra", dijo Jeffrey Poole, quien vende camisetas y sombreros en una mesa de juego en el paseo marítimo. “Es un buen lugar para estar. La playa es fresca. Buenas vibraciones como dije. Buena gente aquí. Por eso venimos aquí".
Hace tres años, los legisladores estatales despenalizaron en gran medida a los vendedores ambulantes, dejando que los gobiernos locales los regularan.
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Pero la ciudad de San Diego aún tiene que aprobar una ordenanza, dejando el malecón abierto para vendedores como Rubén Rodríguez.
“Así es como me gano la vida”, dijo Rodríguez, quien asa a la parrilla y vende "hot dogs" llamados "Alpha Dogz" en el paseo marítimo.
"Tengo cuatro hijos y es muy importante para mí seguir adelante con esto porque no tengo un plan B", dijo Rodríguez.
Pero no todos son fanáticos.
“Afecta a todas las tiendas físicas en esta calle y en esta área”, dijo Skyler McManus, gerente general de Hamel's, una tienda emblemática en la acera que conduce al malecón.
McManus dijo que paga más de $40,000 al mes solo para poder vender desde su ubicación. Y dijo que los vendedores ambulantes están poniendo en peligro su y otras pequeñas empresas.
"¡Simplemente nos destruye!", dijo McManus. "Y simplemente lo están dejando pasar como, 'oh, no es gran cosa. No le hace daño a nadie. Que alguien venda joyas. Bueno, yo vendo esas cosas. Reciben todas las mismas cosas. De hecho, vienen y ven lo que vendes y luego lo venden. Y pueden venderlo por mucho más barato porque yo tengo los gastos generales y ellos no".
Hay ciertas reglas que se supone que deben seguir los vendedores ambulantes:
- Cualquier persona que haga negocios en San Diego debe obtener un certificado de impuestos comerciales para poder pagar los impuestos sobre las ventas
- Los vendedores que venden alimentos o bienes tangibles deben obtener un permiso de vendedor del estado
- Y si vendes alimentos, necesitas un permiso y una inspección del departamento de salud del condado.
Pero sin una ordenanza municipal que regule a los vendedores ambulantes, McManus sospecha que muchos se están saliendo con la suya al romper las reglas.
“El salvaje oeste por ahí”, dijo. "Y está empeorando cada vez más".
Y no está solo.
"Oh, está empeorando", dijo Mike Soltin, propietario de un restaurante de pizzas y giroscopios Kojack's en Mission Beach. “Cada vez es más. Cada día hay más. Quiero decir, el verano fue como una reunión de intercambio".
Soltin dijo que le preocupa porque no ve que los trabajadores del departamento de salud que se aseguren de que los vendedores que venden alimentos tengan permisos de salud.
"Ojalá sea una llamada de atención para la ciudad", dijo Soltin. "Está empeorando cada día".
"Jennifer Campbell, ella es la jefa de nuestro distrito", contó McManus. "Se supone que ella debe vigilar esto. Y ella simplemente está dejando caer la pelota".
A principios de este año, el alcalde de San Diego, Todd Gloria le pidió a la presidenta del Concejo Municipal de San Diego, Jennifer Campbell, que redactara una ordenanza para regular a los vendedores ambulantes.
Soltin dijo que espera que él y otros propietarios de pequeñas empresas puedan opinar sobre eso.
"No hemos escuchado nada", dijo. “Nadie ha planteado el tema. No vimos a ningún concejal de la ciudad venir aquí y hablarnos al respecto. Tan esperanzados, y cuando escuchan esto, lo hacen ".
Campbell declinó una entrevista para nuestra historia, pero su oficina envió a nuestra cadena hermana, NBC 7 Investigates una declaración que decía en parte:
"Mi personal y yo estamos trabajando arduamente para crear una ordenanza para regular a los vendedores ambulantes. Esta ordenanza proporcionará pautas y restricciones claras para que los proveedores, la policía y los empleados de la ciudad sigan y hagan cumplir la ley. Desde que mi oficina comenzó a trabajar en esto en junio, hemos tenido mucho cuidado de ser justos al crear nuevas reglas para las personas en toda la ciudad. Esperamos llevar la ordenanza al Ayuntamiento este otoño".
"Para mí, he hecho todo lo posible para hacer todo lo que pude para cumplir con las leyes que nos dicen que sigamos", dijo Rodríguez. “Pero es realmente difícil porque algunas de las cosas que requieren, requieren más dinero, más tiempo, más viajes, más de muchas cosas de las que no tenemos control. Así que, básicamente, nos aferramos a todo lo que podamos".
Los críticos de una posible ordenanza argumentan que las regulaciones demasiado estrictas pueden bloquear las oportunidades económicas, especialmente para las minorías.
“Entiendo el otro lado”, dijo Rodríguez. “Porque un día seré dueño de mi propio negocio. Tendré mis propias tiendas. Tendré mi propio restaurante. Ya sabes, entiendo por lo que están pasando. Pero al mismo tiempo, es como si tuvieras que recordar también cómo empezaste. ¿Tú sabes qué estoy diciendo? Y dale una oportunidad al otro chico".
Los dueños de las tiendas con los que hablamos también argumentaron que el dinero que traen se queda en la comunidad; afirmaron que muchos de los vendedores ambulantes no son locales y se mueven de pueblo en pueblo.
En 2019, el entonces alcalde de San Diego, Kevin Faulconer presentó a un comité, una ordenanza propuesta que regula a los vendedores ambulantes, pero nunca llegó al pleno del Concejo Municipal.
