SAN DIEGO - El alcalde Todd Gloria participó en las ceremonias de despedida de los dos pandas gigantes que llegan al Zoológico de San Diego bajo un acuerdo de investigación y conservación.
Los líderes de la Alianza de Vida Silvestre del Zoológico de San Diego se unieron a dignatarios y líderes conservacionistas el miércoles en China en el Centro de Conservación e Investigación de Pandas Gigantes de China en la provincia de Sichuan para una ceremonia de despedida en honor a los dos pandas gigantes que llegan al Zoológico de San Diego.
Aún no se ha hecho pública una fecha exacta, pero el zoológico dijo que los pandas, Yun Chuan y Xin Bao , viajarán a San Diego después de la ceremonia de despedida.
Después de que los pandas lleguen a San Diego, el zoológico dijo que no serán visibles para el público durante varias semanas mientras se aclimatan a su nuevo hogar. Una vez que los pandas estén listos para conocer al público, el zoológico compartirá una fecha de debut con información específica.
La colaboración de conservación entre la Alianza de Vida Silvestre del Zoológico de San Diego y la Asociación de Conservación de la Vida Silvestre de China "tiene como objetivo mejorar la salud y la resiliencia de la población de pandas gigantes en algunas de las poblaciones más pequeñas y aisladas vulnerables a la extinción y la pérdida de diversidad genética", según un comunicado del Zoológico de San Diego.
Según un comunicado de Wildlife Alliance, Yun Chuan tiene casi 5 años y se describe como apacible, gentil y adorable. Es hijo de Zhen Zhen que nació en el Zoológico de San Diego en 2007 de padres Bai Yun y Gao Gao. El primer personaje de su nombre, "Yun", es un guiño a su abuela Bai Yun, quien vivió en el zoológico de San Diego durante 23 años.
Xin Bao es una hembra de casi 4 años y se describe como una "introvertida gentil e ingeniosa con una cara dulce y redonda y orejas grandes", se lee en un comunicado del zoológico. Su nombre significa un "nuevo tesoro de prosperidad y abundancia".
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"Fue un honor ver a Yun Chuan y Xin Bao en persona y conocer a nuestros socios de conservación que los cuidan en las bases de pandas de Wolong y Bifengxia", dijo la Dra. Megan Owen, vicepresidenta de ciencias de la conservación de la Alianza de Vida Silvestre del Zoológico de San Diego en abril. "El linaje de Yun Chuan tiene profundas conexiones con el Zoológico de San Diego, y estamos entusiasmados con la perspectiva de cuidarlos".
China retiró a casi todos sus pandas que fueron prestados a zoológicos en Estados Unidos hace unos cinco años después de que las relaciones entre los dos países se agriaran. Cooperación entre China y Estados Unidos ha llevado a la posibilidad de que los pandas regresen a los zoológicos, incluido el zoológico de San Diego.
"El regreso a San Diego de los pandas gigantes es un testimonio de la asociación de casi 30 años que el Zoológico de San Diego y la Alianza de Vida Silvestre forjaron con China para proteger con éxito a estas magníficas criaturas", dijo Gloria en febrero, cuando un acuerdo entre China y Estados Unidos fue noticia por primera vez. "Me complace que esta relación positiva y nuestra defensa hayan dado como resultado este importante anuncio. Los habitantes de San Diego esperan dar la bienvenida a los pandas a la mejor ciudad de Estados Unidos".
Por lo general, los zoológicos pagan una tarifa de $ 1 millón por año por dos pandas y el dinero se usa para los esfuerzos de conservación de China, según un informe de 2022 del Servicio de Investigación del Congreso de Estados Unidos.
China regaló pandas por primera vez a Estados Unidos en 1972, cuando dos fueron enviados al Zoológico Nacional de Washington, D.C. Parte del objetivo de prestar pandas a los zoológicos de Estados Unidos era ayudar a criar cachorros y aumentar la población.
Los esfuerzos de conservación han salvado a los pandas gigantes de la extinción al aumentar la población de menos de 1,000 a más de 1,800 en estado salvaje y en cautiverio, lo que provocó que la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza rebajara al panda gigante de En Peligro a Vulnerable en 2021.
Durante su estancia en China, Gloria también asistirá a reuniones en Pekín con altos funcionarios de la Administración Nacional de Silvicultura y Pastizales para "mejorar aún más las oportunidades de conservación y la participación de los dos pueblos", según un comunicado de la oficina del alcalde. Llegará a San Diego en la madrugada del domingo.
