SAN DIEGO- Un juez del condado de San Diego volvió a negar una solicitud de fianza de uno de los tres sospechosos que enfrentan cargos por la muerte por abuso infantil de una niña adoptada de 11 años. Es la segunda vez en menos de un mes que la jueza, Kathleen Lewis rechazó los esfuerzos del defensor público de Adella Tom para que la liberaran hasta que enfrente un juicio.
Tom era la abuela adoptiva de Aarabella McCormack, de 11 años, quien murió en el hospital en agosto pasado. Los fiscales dijeron que estaba severamente desnutrida, pesando solo 48 libras en ese momento.
Los fiscales señalaron que la abuela adoptiva, el abuelo adoptivo y la madre adoptiva de Aarabella trabajaron juntos para torturar y abusar físicamente de la niña, y sus dos hermanas menores sobrevivientes, de 7 y 6 años. Ellos dijeron que los niños fueron golpeados con palos, privados de comida y agua, aislados en sus habitaciones, sin acceso a los baños y se les obligó a participar en rigurosos ejercicios.
La madre adoptiva de Aarabella, Leticia McCormack, y el abuelo adoptivo, Stanley Tom, enfrentan tres cargos cada uno de abuso infantil y tortura, y un cargo de asesinato. La abuela de Aarabella, Adella Tom, enfrenta los mismos cargos, pero no ha sido acusada de asesinato.
Los fiscales revelaron por qué por primera vez en la corte el miércoles. La vicefiscal de distrito, Meredith Pro dijo que Adella Tom se enfermó durante las últimas semanas de vida de Aarabella cuando la salud de la niña estaba empeorando rápidamente. Debido a esa enfermedad, Pro dijo que Adella Tom no estuvo presente durante esos fatídicos días.
Sin embargo, Pro dijo que Adella Tom jugó un papel decisivo en el abuso que los niños sufrieron durante al menos tres años, llamando a la mujer de 70 años la “ejecutora de reglas”.
Y aunque es posible que Tom no haya estado presente en las últimas semanas de la vida de Aarabella, Pro señaló que el abuso de Aarabella se extendió por varios años.
Pro dijo que Aarabella pesaba menos de lo que pesaba a los 5 años, estaba cubierta de moretones y tenía al menos 15 fracturas de huesos separadas. Pro dijo que sus dos hermanas menores sobrevivieron pero fueron hospitalizadas durante tres semanas por desnutrición.
El defensor público, Randy Wagner describió el papel de Adella Tom como una “niñera”. Pero Pro dijo que la evidencia no se alinea con esa evaluación.
“Ella estaba allí para hacer cumplir las reglas, en nombre de Leticia McCormack, su hija”, dijo Pro. “Su participación va más allá de una simple niñera que está allí sentada con los niños durante varias horas. Ella participa activamente en la retención de alimentos, haciendo cumplir estas reglas, haciendo que estos niños realicen estos ejercicios rigurosos”.
Wagner argumentó que Adella Tom debería ser liberada con una fianza de $100,000 bajo arresto domiciliario en Lucerne Valley, que se encuentra en el condado de San Bernardino. Wagner ofreció seguimiento por GPS.
Pro expresó su preocupación sobre la capacidad del sistema judicial para monitorearla tan lejos.
“Es preocupante para la gente que esta dirección esté fuera del condado de San Diego, fuera de la capacidad de la oficina de libertad condicional de San Diego o de cualquier persona para supervisarla”, dijo Pro.
Lewis estuvo de acuerdo con la oficina del fiscal y también sugirió que una fianza fuera del condado aumentaba la probabilidad de que Adella Tom se fugara. Lewis también dijo que la gravedad de los cargos, que podrían imponer tres cadenas perpetuas, fue un factor adicional en su decisión de negar la libertad bajo fianza.
“En primer lugar, creo que es un gran riesgo de fuga, y es un riesgo aún mayor si ni siquiera está en el condado de San Diego”, dijo Lewis.
Todos los acusados se han declarado no culpables.
McCormack es un ex administrador de Rock Church. Su madre y su padre se han desempeñado como voluntarios en el Departamento de Policía de San Diego desde 2015.
El abogado de Adella Tom usó su voluntariado y membresía en una mega-iglesia como una razón por la cual debería ser liberada bajo fianza.
Pro contrarrestó ese argumento, diciendo que la duplicidad de su papel en público con el que supuestamente ejercía en casa hizo que los cargos en su contra fueran más impactantes, llamando a los tres sospechosos moralmente depravados.
El abogado de Stanley Tom no ha solicitado la libertad bajo fianza.
Una persona que no enfrentará cargos: el padre adoptivo de Aarabella, Brian McCormack, quien se desempeñó como agente de la Patrulla Fronteriza. Brian McCormack se suicidó frente a los agentes después de que los médicos declararan muerta a Aarabella.
Los fiscales dijeron que si estuviera vivo hoy, también enfrentaría cargos.
Al exponer sus argumentos, Pro reveló mensajes de texto de Brian McCormack, donde repetidamente expresó su preocupación de que Adella Tom estaba siendo especialmente abusiva. Ella dijo que, según los informes, también expresó temores de que Aarabella se estaba muriendo de hambre.
No está claro qué sabían los servicios de bienestar infantil sobre el abuso, si es que sabían algo. El condado ha negado repetidamente las solicitudes de TELEMUNDO 20 Investiga de registros relacionados con el caso, incluida la causa de la muerte de Aarabella.
Una portavoz de Rock Church le dijo a TELEMUNDO 20 que ha roto lazos con McCormack y los Toms.
El Departamento de Policía de San Diego confirmó que Adella y Stanley Tom sirvieron como voluntarios, pero no ofreció una declaración.
Los tres sospechosos volverán a la corte en enero para una audiencia de preparación preliminar. Eso determinará cuándo se fijará una fecha para el juicio.
