SAN DIEGO - Por primera vez en más de un año, habrá fanáticos en las gradas de Petco Park para ver jugar a los San Diego Padres. Y la noticia llena de emoción no solo a los fanáticos, sino también del personal que les da la bienvenida.
"Han pasado 553 días desde que un fanático de los Padres estuvo en Petco Park para ver un partido de béisbol", dijo el director ejecutivo de los Padres, Erik Graupner. "Entonces, el 1 de abril será un día tan dulce para celebrar en San Diego este equipo".
Tener fanáticos en el Día Inaugural de la MLB significa mucho más que el regreso del béisbol. Es un regreso a la normalidad para el personal de Petco Park y para los fanáticos que la temporada pasada vieron a un equipo contendiente por el título desde la comodidad de sus hogares.
"Va a ser genial saber que este es el primer paso en el camino hacia la recuperación para esta región, para esta ciudad, para los fanáticos de los Padres, y será realmente simbólico", dijo Greupner. "Va a ser la reapertura de San Diego".
Y el equipo también está preparado. La temporada pasada, el ruido de la multitud se bombeó al estadio a través de altavoces mientras las gradas se llenaban con recortes de cartón de aficionados que deseaban poder estar allí.
El jugador utilitario de los Padres, Wil Myers, dijo que es algo a lo que no te puedes acostumbrar. Necesita la multitud.
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"Es una cosa que todos y cada uno de los jugadores aquí realmente extraen de los fanáticos, realmente extraen de la energía de la multitud, lo cual es genial". Dijo Myers. "Aporta esa adrenalina extra al juego".
El antesalista Manny Machado tampoco puede esperar.
"Va a ser lo más ruidoso que ha estado en Petco en un tiempo, dijo Machado" Sé que el equipo definitivamente está emocionado, me está poniendo la piel de gallina en este momento solo de hablar de eso y [estoy] listo para ver todo el mundo".
Pero, aunque el regreso a Petco Park se sentirá como un renacimiento después de un largo letargo pandémico, todavía habrá recordatorios de que el condado de San Diego está luchando contra una enfermedad mortal. Se permitirá la entrada a las gradas a más de 10,000 personas (todos los abonados ) en grupos de dos a seis. Cada cápsula estará separada de las demás y se requerirá cubrirse la cara en todo momento cuando los fanáticos no estén comiendo o bebiendo activamente, dijeron los Padres de San Diego.
Los Padres de San Diego tienen la esperanza de que, para el final de la temporada, sus limitaciones de capacidad del 20% serán más del triple. Se está hablando de crear ciertas secciones donde las personas con prueba de vacunación puedan obtener su propio asiento, dijo Greupner.
"Desde una perspectiva de política pública ... podremos continuar alentando a todos los habitantes de San Diego a vacunarse cuando tengan la oportunidad de hacerlo", dijo Greupner.
Pero todo eso está muy lejos y dependería de que el condado de San Diego aumente en gran medida las vacunas y reduzca las tasas de positividad de COVID-19 para alcanzar el codiciado nivel naranja o inferior.
Sin embargo, los protocolos de seguridad no pueden quitarles la emoción a los fanáticos por lo que se espera sea una temporada 2021 fascinante. Los Padres de San Diego vienen de una temporada 2020 sin precedentes, han más que duplicado su presupuesto de salario de jugador y, de hecho, algunos pronostican que serán contendientes de la Serie Mundial por primera vez en mucho tiempo.
Y los habitantes de San Diego los apoyaron en ese momento y volverán a celebrar con ellos ahora gracias a los sacrificios que la gente ha hecho para luchar contra el COVID-19: usar máscaras, distanciamiento social, lavarse las manos y más, dijo el alcalde Todd Gloria.
"Esto es en muchos sentidos una recompensa por lo que todos han sacrificado durante el último año", dijo el alcalde Todd Gloria. "Podremos estar aquí en persona este año porque la gente ha hecho lo correcto".
"Mi mensaje para los habitantes de San Diego es que sigan así porque sé que aún no tenemos la capacidad total, pero nuestra continua diligencia cuando se trata de seguir la orden de salud pública y vacunar a las personas es la forma en que podemos llenar Petco Park una vez más y hacerlo de manera segura”.
