SAN DIEGO, California.- Las tres personas que enfrentan cargos por la muerte de una niña adoptada de 11 años se presentaron frente a un juez por primera vez en persona el miércoles por la mañana para una audiencia de fianza y preparación.
Leticia McCormack y sus padres, Adella y Stanley Tom, habían sido procesados virtualmente. Todos se han declarado no culpable.
Además, por primera vez, un juez permitió que miembros de los medios filmaran videos de los rostros de los acusados. Los tres adultos están acusados de abusar y torturar a las tres hijas adoptivas de McCormack. McCormack y su padre también están acusados de asesinar a la mayor, Aarabella McCormack, de 11 años.
En una audiencia anterior la semana pasada, el juez Harry Elias ordenó a las organizaciones de noticias ocultar los rostros de los tres sospechosos. Dos estaciones de televisión se opusieron a la orden, incluyendo nuestra cadena hermana NBC 7 y TELEMUNDO 20, pero Elias citó preocupaciones sobre la seguridad de los acusados en la cárcel. Los tres están bajo protección en custodia.
El miércoles, la jueza Kathleen Lewis levantó esa orden. Dijo que no encontró un precedente para ese tipo de orden judicial basado únicamente en la seguridad del sospechoso bajo custodia. Lewis también señaló que los tres acusados no están con la población general en la cárcel. La jueza mencionó otros ejemplos en los que los acusados temían por su seguridad en la cárcel, como en el caso de agentes de la ley acusados de delitos o cualquier persona acusada de delitos contra menores y cómo en esos casos no hubo órdenes de ocultar los rostros de los acusados. En última instancia, Lewis dictaminó que los argumentos sobre la protección de las identidades de los sospechosos no eran lo suficientemente buenos para superar los derechos de los periodistas de la Primera Enmienda y que cualquier orden podría sentar un precedente en casos futuros.
En un momento, el alguacil de la corte les recordó a McCormack y a su madre que no se comunicaran con miembros del público en la corte. Al parecer, un pequeño grupo de personas asistió a la audiencia para apoyar a los acusados. Después de la corte, TELEMUNDO 20 Investiga se acercó al grupo, pero no quisieron hacer comentarios y se fueron.
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La madre biológica de Aarabella McCormack, Torianna Florey, también asistió a la audiencia. Sostuvo una foto enmarcada de Aarabella y la apuntó a los acusados durante la audiencia. Mientras escoltaban a los tres adultos nuevamente bajo custodia, Florey le dijo en voz alta a McCormack: "Tú hiciste esto", antes de salir de la sala del tribunal.
Inicialmente se suponía que la audiencia establecería el monto de la fianza, pero esa decisión se pospuso para McCormack y Adella Tom hasta el 29 de noviembre. Stanley Tom no solicitó una audiencia de fianza. Los tres también están programados para comparecer en una audiencia de preparación preliminar en enero, y la audiencia preliminar en sí está programada para marzo.
El 30 de agosto, una ambulancia llevó a Aarabella al hospital en medio de la noche, donde murió más tarde. Ese mismo día, dijeron los investigadores, el padre adoptivo de Aarabella, un agente de la Patrulla Fronteriza, se quitó la vida. Los agentes abrieron de inmediato una investigación de homicidio y abuso infantil.
Las dos hermanas menores de Arabella, de 6 y 7 años, estuvieron hospitalizadas durante varios días. Los agentes dijeron que ahora están bajo el cuidado de una nueva familia de crianza.
