SAN DIEGO - Un optometrista de Temecula fue acusado de viajar a San Diego para mantener relaciones sexuales con una persona que él creía que era un niño de 14 años y ahora enfrenta cargos penales, informó la oficina del Fiscal General de California.
Brandon Zoeckler, de 42 años, fue imputado a principios de este mes y afronta un cargo de encuentro con un menor con fines lascivos, así como un único cargo de tentativa de actos lascivos con un menor, informaron los fiscales el lunes. El 8 de julio fue detenido en la óptica Focus Vision de la avenida North Highland Springs de Beaumont, California.
Según los documentos judiciales presentados el 1 de julio, los investigadores tuvieron conocimiento del caso cuando el Departamento de California recibió una denuncia presentada en julio de 2022 por Cody Mattingly, quién está asociado con una organización llamada People vs. Predators.
Mattingly dijo a los funcionarios que en agosto del año pasado se había hecho pasar por un niño de 14 años cuando empezó a comunicarse con Zoeckler. Durante el intercambio de correspondencia digital, Zoeckler supuestamente le envió fotos de sí mismo -incluidas imágenes de sus genitales- y le describió los actos sexuales que quería cometer con y sobre la víctima inventada.
"Además, Zoeckler afirmaba en sus mensajes que era consciente de que sus acciones eran contrarias a la ley, declarando '… pero recuerda, esto es lol altamente ilegal'", según una orden de detención presentada por Dustin Lloyd, investigador del Departamento de Asuntos del Consumidor del Estado.
En una fecha no especificada, Zoeckler supuestamente condujo desde Riverside a un Food 4 Less en el condado de San Diego en un intento de reunirse con la persona que creía que era el niño de 14 años, sólo para que Mattingly lo identificara y grabara en vídeo: "Una vez que el sospechoso llegó al lugar, descubrió que estaba enviando mensajes de texto a un adulto y huyó del lugar", señaló un boletín de prensa emitido el lunes por la oficina del fiscal general de California, Rob Bonta.
De acuerdo con la orden de arresto, Zoeckler ""confirmó la autenticidad de los mensajes" que intercambió con Mattingly ante la investigadora Mayra Esparza, también del Departamento de Asuntos del Consumidor,
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" Si vas a buscar a nuestros niños, te haremos responsable", es citado Bonta en un comunicado de prensa, agregando en que "el Departamento de Justicia de California, continuará utilizando todas las herramientas a nuestra disposición para proteger a los niños de nuestro estado".
Los fiscales pidieron que se fijara una fianza de $100 000 dólares. Zoeckler pagó esa fianza al día siguiente de su detención y enfrenta su proceso en libertad.
