SAN DIEGO, California.- La Junta de Supervisores del Condado de San Diego votó unánimemente el martes para declarar que la falta de vivienda es una crisis de salud pública y ordenó al director administrativo del condado que trabaje con los gobiernos de las ciudades y el Grupo de trabajo regional sobre personas sin hogar en un enfoque regional para abordar el problema.
Los funcionarios han discutido la falta de viviendas asequibles durante décadas y dicen que la crisis se ha visto exacerbada en los últimos años por la pandemia de COVID-19 y los bajos salarios continuos en relación con la inflación.
La vicepresidenta de la junta, Nora Vargas, quien propuso la declaración con el presidente Nathan Fletcher, dijo que lo hizo con "un corazón realmente apesadumbrado" y dijo que era "realmente algo que desearía que no tuviéramos que hacer". Vargas agregó que, como administradora de Southwestern College, sabía de estudiantes que dormían en sus autos.
"Cuando nosotros como condado nos unimos y ofrecemos recursos, la gente los aprovecha", dijo Vargas.
Fletcher dijo que los funcionarios públicos saben que la falta de vivienda "no se puede ignorar" y que todos deben trabajar para reducirla, incluidas las 18 ciudades ubicadas en el condado de San Diego. Durante un breve período de comentarios públicos, la mayoría de los que hablaron apoyaron la declaración.
Algunas de las responsabilidades de la directora administrativa del condado, Helen Robbins-Meyer, incluirán:
- Actualizar a la junta sobre los esfuerzos regionales y las recomendaciones al Marco para acabar con la falta de vivienda del condado en el primer trimestre de 2023, incluida una revisión integral de los servicios y la vivienda que se ofrecen a las personas sin hogar.
- Identificar los posibles impactos económicos en el condado y las inversiones necesarias para reducir significativamente la falta de vivienda
- Encontrar oportunidades y servicios de vivienda, y hacer recomendaciones basadas en una evaluación realizada por Homebase, un grupo sin fines de lucro
- Desarrollar un plan para mejorar la recopilación de datos, evaluar los servicios y programas para personas sin hogar del condado y establecer otros métodos, incluido el acceso las 24 horas a trabajadores sociales o profesionales capacitados.
- Permitir que el director de la Agencia de Salud y Servicios Humanos investigue y solicite otras oportunidades de financiamiento
- Ellen Nash, presidenta de la Comisión de Derechos Humanos Leon Williams del condado, expresó su preocupación sobre si el condado tenía una estrategia para abordar por qué los residentes negros son el 25 % de la población sin hogar del condado, a pesar de que representan alrededor del 5 % de la población general.
“Así como los apoyamos cuando declararon el racismo como una crisis de salud pública, los apoyamos nuevamente”, dijo Nash, quien también es presidenta de la Asociación Política Afroestadounidense de California.
Nick Serrano, subjefe de gabinete del alcalde de San Diego, Todd Gloria, dijo que su oficina ve la declaración como esperanzadora.
"Reconocemos que las administraciones anteriores en la ciudad y el condado no han tratado este tema", dijo Serrano. "La diferencia es nuestra alineación al actuar sobre este tema".
Una persona que llamó que se identificó como Levi dijo que una vez vivió en la calle pero que ahora trabaja como navegador de viviendas y apoyó la acción de la junta.
"Teníamos nuestra familia de la calle, y [éramos] constantemente identificados como drogadictos o delincuentes", dijo Levi. "El objetivo final, el resultado final que terminará con la falta de vivienda, es la vivienda", y agregó que los adictos en recuperación necesitan una vivienda segura para mantenerse sobrios.
Algunos opositores dijeron que la acción de la junta fue básicamente un truco político o un error. Melissa Grace, residente de San Diego, les dijo a los supervisores que su hermano murió de adicción en las calles y que se necesitaban organizaciones privadas sin fines de lucro para ayudar a resolver la crisis de personas sin hogar.
El supervisor Jim Desmond dijo que estaba contento de ver un enfoque regional, pero dijo que se necesita mucho trabajo para abordar la crisis.
"Si no nos ocupamos de eso, habrá [un] mayor costo en el futuro", agregó Desmond.
En una acción relacionada el martes, los supervisores aprobaron agregar $500,000 a un grupo de viviendas flexibles como una forma de ayudar a 440 familias en riesgo de quedarse sin hogar. El dinero se administrará como parte de un acuerdo con el Grupo de trabajo regional sobre personas sin hogar.
En un comunicado, la oficina de Fletcher dijo que obtuvo los fondos originales durante su primer año en el cargo.
"Mantener a las familias alojadas es exactamente lo que se pretendía con este programa", dijo Fletcher.
De acuerdo con la oficina de Fletcher, el dinero de FHP brinda fondos de brecha para ayudar a familias e individuos a pagar el alquiler y otros gastos, incluida la asistencia con el depósito de seguridad. Entre octubre de 2020 y mayo de 2022, FHP recibió 726 referencias y aseguró 459 unidades en todo el condado, dijeron las autoridades.
