SAN DIEGO- Mientras San Diego se prepara para recibir a más refugiados de todo el mundo, un nuevo estudio de UC San Diego reveló los principales desafíos que han enfrentado los refugiados durante la pandemia.
El COVID-19 provocó una pérdida de empleo sustancialmente mayor y un empeoramiento de la salud mental en los refugiados en San Diego.
“Vimos que la gente en la comunidad de refugiados perdió un 30% más de empleo que la gente reportada en el resto del estado”, dijo Rebecca Fielding-Miller, autora del estudio, y profesora asistente en UCSD.
Muchos refugiados en el condado de San Diego trabajan en trabajos esenciales de primera línea, como conductores de viajes compartidos o en restaurantes. Esos son los tipos de industrias que sufrieron un gran golpe al comienzo de la pandemia.
“También tienden a trabajar en trabajos que son realmente de alto riesgo, como asistentes de atención médica en el hogar o trabajadores esenciales en las tiendas. Realmente hubo una gran diferencia en términos de qué trabajos se perdieron y en qué trabajos las personas no se sentían seguras trabajando”, dijo Fielding-Miller.
UCSD se asoció con la Asociación para el Avance de los Nuevos Estadounidenses (PANA, por sus siglas en inglés), una organización local sin fines de lucro, para recopilar información sobre las familias de refugiados.
La investigación también indica que los refugiados que han estado en Estados Unidos, por más de cinco años tuvieron más efectos adversos durante la pandemia que los refugiados que llegaron más recientemente.
Fielding-Miller dijo que muchas veces se ofrecen servicios a los refugiados cuando llegan por primera vez, pero estos disminuyen a medida que pasan más tiempo en San Diego.
Los refugiados sufrieron problemas de salud mental a un ritmo similar al de la mayoría de los californianos, pero los problemas de salud mental fueron más frecuentes entre los refugiados que han estado aquí por más de cinco años.
“Estos son miembros de la comunidad que vienen de Afganistán, Siria, Somalia, el sudeste de Asia, África, vienen de lugares que son muy comunitarios”, dijo Jeanine Erikat, asociada de políticas de PANA.
“Afectó mucho a las personas que no podían conectarse socialmente, lo que también condujo a una mala salud mental”, agregó Erikat.
Cuando cerraron iglesias, mezquitas y centros comunitarios, los refugiados locales perdieron muchas de sus redes sociales.
“Teniendo en cuenta cuánto tiempo puede tomar reconstruir una vida cuando vienes aquí, tienes que aprender un nuevo idioma, tienes que obtener nuevas credenciales, tienes que inscribir a tus hijos en las escuelas y sabes, tal vez la gente necesite una mano más. que esos primeros cinco años para restablecer todo cuando vienen a nuestra comunidad”, dijo Fielding-Miller.
Estados Unidos tiene la meta de admitir a más de 100,000 refugiados este año. Los defensores dijeron que el objetivo destaca la necesidad de comprender las complejidades de la comunidad de refugiados en San Diego.
El año pasado, California aceptó más refugiados que cualquier otro estado del país. El condado de San Diego reubica a la mayoría de los refugiados en el estado. El año pasado, el condado aceptó a casi 2,000 refugiados.
