La Junta de Supervisores votó por cuatro votos a favor y cero en contra este martes para dar a la Junta de Revisión Ciudadana de Aplicación de la Ley más poder para investigar las muertes bajo custodia en respuesta a numerosas muertes en las cárceles del condado de San Diego.
La moción de la supervisora Monica Montgomery Steppe permite a la junta "investigar a cualquier empleado o contratista" que trabaje bajo la dirección del sheriff o de los departamentos de libertad condicional, incluidos los proveedores de atención médica contratados, pero solo en los casos de muerte bajo custodia.
También requiere que la junta finalice las investigaciones en el período de un año tras descubrir las acusaciones de mala conducta, priorizando las investigaciones que involucran un fallecimiento sobre todas las demás investigaciones. Además la CLERB debe investigar todas las muertes bajo custodia, incluidas aquellas clasificadas como "naturales", y permitirle reabrir un caso cerrado en circunstancias limitadas.
"No podemos permitir que más incidentes pasen desapercibidos o sin control", dijo Montgomery Steppe en una declaración. "Ha llegado el momento de hacer que se rindan cuentas por un problema que ha llevado décadas corregir".
Montgomery Steppe agregó que la CLERB "puede ser una fuerza para el cambio positivo. Con las herramientas adecuadas, podemos asegurar que las muertes trágicas y evitables que hemos visto en las cárceles del condado de San Diego lleguen a su fin".
La votación llega tras la protesta pública por numerosas muertes en las cárceles del condado de San Diego, lo que ha llevado al condado a pagar millones de dólares en acuerdos legales por muertes bajo custodia. En julio, se ordenó al condado que pagara $ 15 millones a la familia de Elisa Serna, quien murió en noviembre de 2019 en el Centro de Detención de Las Colinas.
Local
La sheriff Kelly Martinez dijo que la votación del martes "es algo en lo que CLERB ha estado insistiendo durante años".
Martínez dijo en un comunicado que CLERB está citando un informe de auditoría estatal de 2022 para justificar la solicitud de mayor supervisión, "junto con la creencia de que no tienen un panorama completo si no pueden investigar al personal médico y a los contratistas".
Martínez agregó que CLERB "también ha sugerido que la oficina del sheriff no implementará sus recomendaciones", pero que "se ha tomado en serio cada recomendación y ha sopesado cada una de ellas". "Se aplica a la ley, la capacidad operativa y las mejores prácticas".
En relación con la auditoría estatal, "hemos adoptado esas recomendaciones e implementado todo lo que podemos, y la implementación final requiere cambios de infraestructura que no podemos completar", agregó Martínez.
La nueva política también ordena a la directora administrativa Ebony Shelton que busque fondos para cubrir los costos ampliados de la jurisdicción de CLERB.
CLERB también debe actualizar sus reglas y regulaciones e informar a la Junta de Supervisores dentro de los 60 días."Mi esperanza es que esta propuesta envíe un mensaje de que el condado de San Diego está comprometido con la rendición de cuentas y con poner fin a este problema", dijo Montgomery Steppe.
En 1990, los votantes del condado de San Diego establecieron CLERB "para investigar de manera independiente e imparcial las quejas de los ciudadanos contra los agentes del sheriff y los oficiales de libertad condicional del condado de San Diego", según el sitio web del condado.
Brett Kalina, director ejecutivo de CLERB, agradeció a los supervisores por revisar la política y "escuchar a la comunidad sobre esto".
Kalina dijo que durante años, CLERB ha escuchado a familias que no han podido cerrar el capítulo de sus seres queridos que murieron en prisión."Realmente han luchado mucho por lo que se propone hoy", dijo. "Vamos a necesitar los recursos adecuados para asumir este nuevo papel".
Durante los comentarios públicos, los supervisores escucharon a los familiares de los reclusos que murieron bajo custodia, junto con los defensores de la reforma judicial.
Paloma Serna, madre de Elisa Serna, dijo que su familia apoya la nueva política y dijo que quiere ver rendición de cuentas y justicia para los seres queridos que murieron bajo custodia."Kelly Martínez tiene mucho trabajo por hacer", dijo, en referencia a la declaración que Martínez publicó el martes temprano.
La vicepresidenta Terra Lawson-Remer dijo que si bien era importante que el condado no prometiera demasiado sobre lo que puede hacer un CLERB fortalecido, las nuevas políticas son un "paso muy importante en la dirección correcta".El supervisor Joel Anderson estuvo ausente el martes debido a una enfermedad, dijeron los funcionarios.
