SAN DIEGO- A medida que aumentan rápidamente los casos de COVID, también aumenta la presión sobre los hospitales, los médicos y el personal. Pero si bien ha habido más de 250,000 muertes en todo el país atribuidas al virus, la tasa de mortalidad entre los pacientes hospitalizados con COVID-19 no ha seguido el ritmo del aumento de infecciones.
En general, ha sido bastante fácil para los pacientes más enfermos de COVID-19 hacerse la prueba desde el comienzo de la pandemia y, más recientemente, las pruebas se han vuelto más disponibles para la población general, y algunas de esas personas se están realizando solo como precaución, mientras que otros presentan síntomas leves.
A medida que más personas se hacen las pruebas, ha habido más casos positivos, pero una mejor capacidad de prueba no ha marcado una gran diferencia en las cifras de muertes.
Los propios pacientes también están más informados, dijo el Dr. Hai Shao , especialista en enfermedades infecciosas del Sharp Chula Vista Medical Center.
"Las personas están más informadas sobre la gravedad de esta enfermedad", dijo Shao, "es probable que busquen atención médica en una etapa más temprana de su enfermedad en lugar de esperar hasta el último minuto".
La atención al paciente también ha mejorado y han sobrevivido pacientes con enfermedades más graves .
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"Nos sentimos más cómodos tratando a pacientes que están gravemente enfermos y requieren hospitalización", dijo Shao. "Por ejemplo, nos sentimos más cómodos usando soporte de oxígeno no invasivo para las personas que necesitan oxígeno en lugar de simplemente intubarlas y ponerlas en un ventilador".
¿Otro factor? Al comienzo de la pandemia, las personas mayores constituían un gran porcentaje de los casos de COVID. Según los Centros para el Control de Enfermedades, más del 27% de las infecciones conocidas en mayo se produjeron entre personas de 60 años o más. En agosto, sin embargo, ese número se redujo al 18%. Shao dijo que las personas más jóvenes que contraen el virus tienden a tener síntomas más leves y es menos probable que requieran hospitalización y mueran.
Shao también dijo que los centros de atención para personas mayores han implementado medidas de control de infecciones más estrictas y políticas de visitantes para mitigar la transmisión del virus en la población susceptible.
Aún así, Shao dijo que esto no significa que podamos volvernos complacientes.
"Hace aproximadamente dos semanas, el sistema Sharp en su conjunto solo tenía 80 pacientes con COVID-19 que requirieron hospitalización", dijo Shao. "Dos semanas después, ese número aumentó a 270".
Todavía no existe cura para la enfermedad, e incluso los pacientes que se recuperan pueden tener efectos secundarios a largo plazo.
Shao, que ahora está más preocupado que nunca, tiene una advertencia terrible.
"Ya estamos viendo una escasez de personal de enfermería, escasez de medicamentos", dijo Shao. "Con el tiempo, si todo el sistema se ve abrumado, la calidad de la atención se verá afectada y la gente empezará a morir por complicaciones no deseadas y las tasas de mortalidad serán más altas".
Sin embargo, en el otro lado de la frontera, en Tijuana, la historia es diferente. Según el secretario de salud de Baja California muchas personas se esperan varios días antes de buscar ayuda médica:
“De repente nos llegan pacientes con siete días de evolución, con síntomas respiratorios, que se quedaron en su casa porque no querían acudir al hospital. En ese sentido hay poco que podemos hacer a esos pacientes”, dijo Alonso Pérez Rico, titular de salud de BC.
En Baja California, después de varias semanas con un promedio de menos de 16 muertes diarias, el número de muertos por coronavirus ha ido en aumento, donde las autoridades advirtieron que se vienen meses muy difíciles para el estado.
Independientemente de dónde viva, lo más importante según los expertos para ganarle la batalla al coronavirus es un diagnóstico a tiempo, y acudir al hospital en cuanto se presenten cualquier complicación.
En Baja California encuentra tu clínica de fiebre más cercana, llamando a las siguientes líneas de ayuda o marcando al 9-11: