SAN DIEGO, California. - Bienvenido, Orión, a San Diego.
Después de un viaje de 25 días alrededor de la Luna, la cápsula espacial multimillonaria de la NASA fue trasladada de manera segura a San Diego el lunes por el barco anfibio USS Portland.
Si bien el amerizaje completó la misión Artemis I de la NASA, el viaje no ha terminado para la nave que algún día transportará astronautas a la luna. Los ingenieros están programados para el jueves sacar a Orion del barco de la Armada y transportarlo por todo el país de regreso al Centro Espacial Kennedy en Florida, donde se someterá a un análisis posterior al vuelo en preparación para su próxima misión en aproximadamente dos años.
Orión ingresó a la atmósfera de la Tierra el domingo a una velocidad de aproximadamente 24,500 mph y disminuyó a solo 20 mph antes de amerizar en el Océano Pacífico frente a la costa de Baja California, México, a las 9:40 a. m.
La cápsula Orión regresó a la Tierra de forma exitosa este domingo tras 25 días de viaje y dio cierre a la histórica misión no tripulada Artemis I.
El amerizaje ocurrió a más de 300 millas al sur de la zona objetivo original, que estaba a unas 50 millas de la costa de San Diego, pero el USS Portland estaba en posición listo para asegurar Orion minutos después de que llegara a la Tierra. El barco se estacionó a cientos de pies de distancia de un barco mientras un equipo de marineros aparejaba la cápsula con una serie de cables y ganchos y tiraba de Orion hacia la cubierta del pozo de Portland. Luego se devolvió el agua al mar para asegurar a Orión en su viaje a la costa.
La misión Artemis I de la NASA se consideró en gran medida un éxito, a pesar de varios retrasos en los vuelos, una fuga de combustible y excesos presupuestarios, para probar con éxito los sistemas que una vez más transportarían humanos a la luna, una hazaña que no ha sido intentada por NASA en más de 50 años.
La misión fue la primera prueba combinada del nuevo cohete Space Launch System, la cápsula Orion y Artemis I fue solo la primera de una serie de misiones de la NASA, cuyo objetivo final es llevar a la humanidad a Marte.
Primero, la Misión Artemis II tendrá como objetivo transportar a cuatro astronautas, incluida la primera mujer y la primera persona de color, a la luna y Artemis III los llevará a la superficie lunar.
El programa Artemis recibió su nombre de la hermana gemela mitológica de Apolo. Por supuesto, Apolo fue la primera misión que llevó al hombre a la luna.