SAN DIEGO - En una cuadra en Southcrest, hablamos con dos vecinos con historias similares: baches en la carretera les costaron cientos de dólares en reparaciones de automóviles.
"Es difícil con mi pareja y conmigo porque entonces es como, bueno, tenemos un auto manejable. Arreglar el otro carro cuesta como $700 ", dijo Lorena Romero. "Como, ¿voy a romper una llanta? Tienes que ser muy cauteloso, y es algo extra que realmente no quieres hacer".
El Auditor de la Ciudad de San Diego "encontró que el Programa de Mantenimiento de Calles tiene fondos insuficientes e impredecibles" y que se necesitan $1.9 mil millones durante la próxima década para que la ciudad cumpla con sus objetivos de condición de calles. Sin embargo, según la auditoría, la ciudad solo ha identificado $645 millones hasta ahora. El alcalde aboga por un aumento del impuesto sobre las ventas, cuyos ingresos se destinarían a carreteras e infraestructura.
"Al final del día, nuestro enfoque es asegurarnos de que tenemos los recursos para que nuestro personal salga y solucione el problema en su vecindario. En este momento, no siempre podemos decir que sí a eso", dijo el alcalde Todd Gloria a principios de marzo, después de presentar su propuesta sobre el impuesto sobre las ventas ante el Comité de Reglas del Concejo Municipal.
La auditoría afirma que es probable que las calles de la ciudad se deterioren aún más en los escenarios de financiación más probables. Incluso con recursos limitados, la auditoría encontró que, en cada uno de los últimos cinco años, el Programa de Mantenimiento de Calles solo completó el 71% o menos de las metas de kilometraje de reparación de calles que se propuso solucionar, "lo que significa que se han mantenido incluso menos calles de las que permitían los recursos limitados del programa".
"Ellos mismos ven las carreteras. Ven las aceras por sí mismos, las instalaciones públicas por sí mismos. Ahora es el momento de actuar", dijo Gloria.
Sin embargo, para lograr que la gente vote a favor del impuesto sobre las ventas, en caso de que llegue a la boleta electoral de noviembre, es posible que la administración tenga que reparar la confianza con los miembros de la comunidad. Incluso aquellos como Kevin Nguyen, quien conduce para Uber y dijo que los baches reventaron tres neumáticos en un año.
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"Le subieron el impuesto a la gasolina, ¿no? Así que dijeron que usáramos ese impuesto a la gasolina para arreglar la carretera, y no veo que eso suceda todavía", dijo Nguyen.
El impuesto a la gasolina es estatal, mientras que el aumento del impuesto sobre las ventas (del 7.75% al 8.75%) sería para la ciudad de San Diego. Romero, quien recientemente se mudó a su casa en Southcrest, dijo que está abierta al aumento de impuestos, si la ciudad proporciona transparencia sobre cómo se gasta el dinero.
"Si va a ayudar a arreglar nuestras calles, ya sabes, no veo por qué no", dijo Romero. "Creo que solo obtener más información de a dónde iría, qué calles, qué vecindarios primero".
