SAN DIEGO- Ha pasado un mes desde que la histórica inundación obligó a más de 1,200 residentes a abandonar sus hogares en los vecindarios de Southcrest, Shelltown, Mountain View y Encanto en San Diego, y en las ciudades cercanas de Lemon Grove, Spring Valley, La Mesa y National City.
Desde entonces, una serie de organizaciones locales (gubernamentales y de otro tipo) han brindado salvavidas a los desplazados, la gran mayoría de los cuales se encuentran entre los más pobres del condado y no tienen recursos para, digamos, alquilar otra casa, y mucho menos una habitación de hotel para una estancia corta.
Así que fue una buena noticia esta semana cuando la Casa Blanca declaró que la inundación en San Diego el 22 de enero calificaba como un desastre mayor, activando la asistencia de FEMA.
Entonces, ¿qué significa eso exactamente para los locales? ¿Cómo es el proceso, cuándo llegará la asistencia, cuánta ayuda significará para las personas y cuáles de sus necesidades serán seleccionadas para recibir ayuda del gobierno federal?
HISTÓRICAS INUNDACIONES EN SAN DIEGO
¿Cómo pueden las víctimas de inundaciones solicitar asistencia de FEMA?
La aplicación de FEMA es una ventanilla única para que las víctimas se registren para recibir asistencia, o da clic aquí para obtener un enlace de escritorio o llama al 800-621-3362.
¿Qué información va a pedir FEMA al registrarse?
- Un número de teléfono actual para contactar a las víctimas.
- Dirección de la residencia principal dañada
- Número de seguro social
- Una lista general de daños y pérdidas.
- Número de teléfono actual
- Información sobre la cobertura del seguro.
- Números de cuenta bancaria y de ruta para depósito directo de fondos
Es bueno tener tanta documentación como sea posible, dijo el miércoles el funcionario de asuntos externos de FEMA, Brady Penn, a TELEMUNDO 20.
“Así que queremos que la gente continúe documentando sus daños, tomando fotografías, guardando recibos y cosas por el estilo”, dijo Penn. “Cada caso será diferente, dependiendo de la asistencia para la que se registre, el proceso y el proceso de verificación serán diferentes”.
¿Qué asistencia está disponible para las personas que se registran en FEMA?
- Alojamiento temporal
- Reparaciones esenciales en el hogar
- Pérdidas de propiedad personal sin seguro o con seguro insuficiente
- Otras necesidades graves relacionadas con desastres no cubiertas por el seguro
¿FEMA tiene personal en San Diego ahora?
La agencia ha tenido representantes en la región por un tiempo, dijo Penn, pero su personal llegó con fuerza después de que el presidente reconoció su estado de desastre esta semana.
“Durante los próximos días, esperamos que docenas de personal de FEMA estén aquí y salgan a las comunidades en los próximos días, como mencioné, para encontrarse con los sobrevivientes donde estén, brindarles servicios y ayudarlos a registrarse para recibir asistencia de FEMA de manera regular en caso por caso”, afirmó Penn.
¿Cuánta ayuda pueden recibir de FEMA las víctimas de las inundaciones?
Si bien FEMA está aquí para administrar múltiples programas de asistencia individual, hay un límite de ayuda financiera de $42,500 por hogar. Ese pago general cubriría asistencia para vivienda, pérdida de propiedad y reparaciones de viviendas.
“La asistencia doméstica individual de FEMA podrá proporcionar subvenciones para cosas como reparaciones del hogar”, dijo Penn. “Creo que eso ocurre a menudo, particularmente en una inundación como esta; ya sabes, muchas personas perdieron una gran cantidad de artículos personales, sufrieron muchos daños en sus hogares: la asistencia individual podrá ayudar a reembolsar algunos de esos costos. Artículos personales, incluido un vehículo potencialmente personal, si es su vehículo principal; a menudo, también hay subvenciones disponibles para eso. Y luego, incluso los inquilinos pueden obtener cierta asistencia si sufrieron daños en artículos personales o vehículos y cosas así también”.
¿Qué es la asistencia para necesidades críticas?
La agencia tiene algo llamado asistencia para necesidades críticas, actualmente $750, que los sobrevivientes pueden usar potencialmente para lo que necesiten inmediatamente después de un desastre: fórmula para bebés o alimentos, por ejemplo. Los estados tienen que solicitar específicamente esa categoría de asistencia, lo que es posible que California no haya hecho. Las víctimas aún tienen que presentar su solicitud y hay algunas investigaciones para evitar el fraude.
¿Se ofrecerá asistencia para necesidades críticas a las víctimas de las inundaciones locales?
La respuesta corta, al menos por ahora, es no. Penn le dijo a TELEMUNDO 20 que no tenía conocimiento de que se estuviera brindando asistencia local para necesidades críticas en este momento.
“Hay programas adicionales que pueden activarse a medida que pasa el tiempo, a medida que el estado solicita diferentes programas, o básicamente toma medidas para ponerlos en marcha”, dijo Penn.
¿Las víctimas de las inundaciones tienen que solicitar un préstamo a la Administración de Pequeñas Empresas?
Algunos sobrevivientes de desastres, a pesar de no poseer ni operar negocios, tienen que solicitar un préstamo a la Administración de Pequeñas Empresas, dijo Penn.
“El primer paso para las personas, después de consultar con su seguro y comprobar su cobertura de seguro, es proceder a registrarse en FEMA”, dijo Penn, “Y, caso por caso, se les puede indicar que presenten su solicitud ante la Administración de Pequeñas Empresas o pueden proceder con FEMA”.
Este paso de presentar una solicitud a la SBA, que se eliminará según las nuevas pautas a partir del 24 de marzo, determina si los beneficiarios obtienen préstamos a bajo interés para la reconstrucción, si califican.
“Los préstamos por desastre de hasta $500,000 están disponibles para los propietarios de viviendas para reparar o reemplazar bienes inmuebles dañados o destruidos”, según la SBA. “Los propietarios de viviendas e inquilinos son elegibles para recibir hasta $100,000 para reparar o reemplazar bienes personales dañados o destruidos, incluidos vehículos personales”.
¿Hay alguna asistencia de vivienda de FEMA?
La asistencia de vivienda se brinda a las personas que se registran en FEMA caso por caso y, en algunos casos, puede implicar un reembolso retroactivo. Penn, quien dijo que los remolques de FEMA no llegarían a San Diego para albergar a las víctimas, enfatizó la necesidad de documentar los gastos. Advertencia: cualquier asistencia financiera proporcionada por FEMA es parte del límite de $42,500, no es adicional.
¿Cuánto tiempo tendrán que esperar las personas para recibir asistencia financiera de FEMA?
Las víctimas que no tienen que solicitar el préstamo de la SBA y que pueden completar todos los trámites correctamente la primera vez podrían ver dinero en sus cuentas bancarias a las pocas semanas de registrarse en FEMA, dijo Penn. Según él, el registro sólo debería llevar entre 20 y 30 minutos. Después de eso, se realiza una inspección dentro de 7 a 10 días hábiles y la mayoría de las personas deberían recibir una carta de determinación poco después.
Incluso si el papeleo se hizo correctamente, todavía puede haber retrasos.
“Pero dependiendo del caso, es posible que se requiera más documentación, es posible que se requieran más inspecciones o es posible que se determine que la Administración de Pequeñas Empresas es la más adecuada, en algunos casos”, dijo Penn.
Si se aprueba la solicitud de asistencia y proporcionaron su información de depósito directo correctamente, se podría depositar una subvención de FEMA en sus cuentas bancarias unos días después de recibir su carta de determinación.
Los solicitantes deben leer cuidadosamente todas las comunicaciones de FEMA, enfatizó Penn, especialmente la carta de determinación.
“Mucha gente recibe una carta de determinación y se confunde, básicamente la confunden con una carta de rechazo o algo así”, dijo Penn. “En realidad, muchas veces es algo que requiere papeleo o documentación adicional”.
Nuevas pautas de FEMA demasiado tarde para las víctimas de las inundaciones de San Diego
Lamentablemente para los habitantes de San Diego afectados por las inundaciones de enero, las nuevas pautas simplificadas de la agencia, las primeras en 20 años, no entrarán en vigor hasta el 24 de marzo y solo se aplicarán a los desastres que ocurran después de esa fecha.
Según las reglas anteriores, los propietarios de viviendas que recibían pagos de su compañía de seguros por reparaciones de la vivienda que no eran suficientes para cubrir todos los daños esencialmente no tenían suerte cuando se trataba de obtener ayuda de FEMA. Después del 24 de marzo, esos propietarios pueden solicitar ayuda a FEMA. Deanne Criswell, directora de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, dio el ejemplo de un propietario que tiene daños por $80,000 pero recibe sólo $45,000 de la compañía de seguros. Anteriormente, FEMA no podía ayudarlos porque el pago de su seguro ya excedía el límite de asistencia de la agencia de $42,500 por desastre. Ahora, los propietarios pueden obtener dinero de la agencia para compensar la diferencia. Este cambio de regla se produce en un momento en que los propietarios de viviendas en lugares como Luisiana, Florida y California enfrentan deducibles vertiginosos y peleas con las compañías de seguros por las evaluaciones de daños que han dificultado incluso para las personas con seguro recuperarse de huracanes o incendios forestales.
También es nuevo: cada vez que se declare un desastre que incluya el flujo de fondos de asistencia individual de FEMA, estarán disponibles pagos de asistencia crítica de $750. Se llevará a cabo un proceso de investigación para evitar el fraude. No todos los desastres incluirán estos pagos. Muchos desastres declarados tienen un alcance más limitado.
