SAN DIEGO - Esther Sánchez inició este mes su segundo mandato como alcaldesa de Oceanside.
Sin embargo, su segundo mandato no estaba garantizado. Durante las semanas posteriores a las elecciones, la contienda fue un cara o cruz y, en un momento determinado, el recuento estuvo separado por sólo unas decenas de votos. El margen final fue de 232 votos.
"Eso sí me sorprendió", dijo Sánchez, que es un fijo en la política de Oceanside.
Sánchez fue concejal durante dos décadas.
"Creo que estamos realmente centrados en la gente, nuestros votantes, nuestros residentes aquí", dijo Sánchez, "y ahora en tratar de asegurar que puedan permanecer aquí y frenar este aburguesamiento".
La falta de vivienda es un obstáculo persistente en Oceanside. El primer albergue de la ciudad lleva abierto más de un año, pero, según Sánchez, en Oceanside hay unas 600 personas que carecen de hogar. La ciudad está en proceso de contratar a un nuevo coordinador de personas sin hogar y recientemente recibió una subvención de unos $ 11 millones, en colaboración con Carlsbad, para ayudar a las personas que acampan a lo largo del corredor 78.
"Creo que la gente está, como, tenemos que hacerlo mejor que esto", dijo Sánchez. "Gastamos tanto dinero - más de $ 11 millones al año - tenemos que ser capaces de hacer más", dijo Sánchez.
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Sánchez dijo que durante su primer mandato el Consejo no estuvo siempre "en la misma página" sobre cómo abordar el problema de los sin techo y la vivienda. Tiene grandes esperanzas puestas en el nuevo consejo, que persigue ideas como aparcamientos seguros, ampliación de los programas de vales y casas pequeñas.
Además de los sin techo, Sánchez se centra en la vivienda, un tema que se convirtió en un punto álgido durante la campaña. Su intención es seguir luchando contra los decretos estatales en materia de vivienda, que, según ella, pueden parecer demasiado "genéricos".
"Si el objetivo es construir viviendas -viviendas asequibles- para nuestras comunidades, entonces esas políticas están completamente fuera de lugar", dijo Sánchez, añadiendo que ella está comprometida con la construcción de viviendas 100% asequibles, pero que desconfía de la influencia de los promotores. "Ni siquiera escuchan a la comunidad: 'Oye, ¿podrías hacerlo un poco más coherente con nuestro carácter? A ellos no les importan esas cosas. A nosotros sí".
