WASHINGTON DC - El gobierno del presidente Joe Biden anunció este lunes que 20 compañías de internet acordaron brindar un servicio con descuento a estadounidenses de bajos ingresos, un programa que efectivamente podría hacer que decenas de millones de hogares sean elegibles para el servicio gratuito a través de un programa federal de subsidio ya existente.
El paquete de infraestructura de $1 billón aprobado por el Congreso en 2021 incluyó fondos de $14,200 millones para el Programa de Conectividad Asequible, que proporciona subsidios mensuales de $30 ($75 en áreas tribales) en servicios de Internet para millones de hogares de bajos ingresos.
Con el nuevo compromiso de los proveedores de internet, unos 48 millones de hogares serán elegibles para planes mensuales de $30 por 100 megabits por segundo, o un servicio de mayor velocidad, haciendo que el servicio de internet se pague por completo con el subsidio del gobierno si se suscriben a uno de los proveedores que participan en el programa.
Biden resaltó la importancia de internet, especialmente durante periodos como la pandemia, tanto para avanzar en materia educativa como para trabajar de forma remota.
“La necesidad de tener internet de alta velocidad es como lo que hablaba mi abuelo en su época de la necesidad de tener un teléfono, y esto es algo que seguirá aumentando y que no debe ser un lujo”, dijo el mandatario.
“Hoy en día muchas familias no pueden acceder a pagar internet de alta velocidad, incluso si está disponible en sus áreas”, agregó.
Biden, durante su contienda por la Casa Blanca y el impulso del proyecto de ley de infraestructura, hizo de la expansión del acceso a internet de alta velocidad en áreas rurales y de bajos ingresos una prioridad. En repetidas ocasiones se ha pronunciado sobre las familias de bajos ingresos que luchaban por encontrar wifi confiable, para que sus hijos pudieran participar en la educación remota y completar las tareas escolares al principio de la pandemia de coronavirus.
“Si no lo sabíamos antes, lo sabemos ahora: internet de alta velocidad es esencial”, dijo el presidente durante un evento en la Casa Blanca en abril en honor al Maestro Nacional del Año.
Las 20 empresas de internet que acordaron bajar sus tarifas para consumidores elegibles brindan servicio en áreas donde vive el 80% de la población urbana y el 50% de la población rural, según la Casa Blanca. Las empresas participantes que ofrecen servicios en tierras tribales ofrecen tarifas de $75 en esas áreas, el equivalente al subsidio del gobierno federal en esas áreas.
Los proveedores son Allo Communications, AltaFiber (y Hawaiian Telecom), Altice USA (Optimum y Suddenlink), Astound, AT&T, Breezeline, Comcast, Comporium, Frontier, IdeaTek, Cox Communications, Jackson Energy Authority, MediaCom, MLGC, Spectrum (Charter Communications ), Starry, Verizon (solo Fios), Vermont Telephone Co., Vexus Fiber y Wow! Internet, Cable y Televisión.
QUIÉNES CALIFICAN PARA EL DESCUENTO DEL SERVICIO DE INTERNET
Los hogares estadounidenses son elegibles para recibir subsidios a través del Programa de Conectividad Asequible si sus ingresos son iguales o inferiores al 200% del nivel federal de pobreza, o si un miembro de su familia participa en uno de varios programas, incluido el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), Asistencia Federal de Vivienda Pública (FPHA) y Pensión de Veteranos y Beneficio de Sobrevivientes.
El gobierno también tiene un sitio web para acceder al programa. GetInternet.gov es un sitio web simple y fácil de usar con detalles sobre cómo los estadounidenses pueden inscribirse en ACP y encontrar proveedores de Internet participantes en su área.
Más detalles aquí o las páginas de los proveedores participantes:
- Allo Communications
- AltaFiber (and Hawaiian Telecom)
- Altice USA (Optimum and Suddenlink)
- Astound
- AT&T
- Breezeline
- Comcast
- Comporium
- Frontier
- IdeaTek
- Cox Communications
- Jackson Energy Authority
- MediaCom
- MLGC
- Spectrum (Charter Communications)
- Starry
- Verizon (Fios solamente)
- Vermont Telephone Company
- Vexus Fiber
- Wow! Internet, Cable, y TV
