WASHINGTON - Estados Unidos reabrirá sus fronteras terrestres a los viajes no esenciales el próximo mes, poniendo fin a un congelamiento de 19 meses debido a la pandemia de COVID-19 a medida que el país toma medidas para exigir que todos los visitantes internacionales se vacunen contra el coronavirus.
Los viajes en vehículos, trenes y transbordadores entre los EEUU y Canadá y México se han restringido en gran medida a viajes esenciales, como el comercio, desde los primeros días de la pandemia. Las nuevas reglas, que se anunciarán el miércoles, permitirán que ciudadanos extranjeros totalmente vacunados ingresen a EEUU independientemente del motivo del viaje a partir de principios de noviembre, cuando se establezca una flexibilización similar de las restricciones para los viajes aéreos al país. A mediados de enero, incluso los viajeros esenciales que buscan ingresar a EEUU, como los conductores de camiones, deberán estar completamente vacunados.
Los altos funcionarios de la administración previeron la nueva política el martes por la noche con la condición de permanecer en el anonimato para hablar antes del anuncio formal.
Tanto México como Canadá han presionado a Estados Unidos durante meses para que alivie las restricciones de viaje que han separado a familias y reducido los viajes de placer desde el inicio de la pandemia. La última medida sigue al anuncio del mes pasado de que EEUU pondrá fin a las prohibiciones de viajar por países para los viajes aéreos y, en su lugar, exigirá la vacunación para los ciudadanos extranjeros que deseen ingresar en avión.
Ambas políticas entrarán en vigor a principios de noviembre, dijeron los funcionarios. No especificaron una fecha en particular.
Uno de los funcionarios dijo que Estados Unidos continuaba con la política porque las condiciones de hacinamiento en las instalaciones de la patrulla fronteriza representan una amenaza de COVID-19.
Según los funcionarios, a los viajeros que ingresen a EEUU en vehículo, tren y ferry se les preguntará sobre su estado de vacunación como parte del proceso estándar de admisión de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EEUU. A discreción de los oficiales, se verificará la prueba de vacunación de los viajeros en un proceso de selección secundario.
A diferencia de los viajes aéreos, para los que se requiere prueba de COVID-19 negativa antes de abordar un vuelo para ingresar a EEUU, no se requerirán pruebas para ingresar a EEUU por tierra o mar, siempre que los viajeros cumplan con el requisito de vacunación.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, EEUU aceptará viajeros que hayan sido completamente vacunados con cualquiera de las vacunas aprobadas para uso de emergencia por la Organización Mundial de la Salud, no solo las que se usan en EEUU. Eso significa que la vacuna AstraZeneca, ampliamente utilizado en Canadá, será aceptada.
Los funcionarios dijeron que los CDC todavía estaban trabajando para formalizar los procedimientos para admitir a quienes recibieron dosis de dos vacunas diferentes, como era bastante común en Canadá.
La demora en el requisito de vacunación para viajes transfronterizos esenciales tiene como objetivo proporcionar a los conductores de camiones y otras personas tiempo adicional para recibir una vacuna y minimizar la posible interrupción económica del mandato de vacunación, dijeron las autoridades.
En total, los nuevos procedimientos avanzan hacia una política basada en los perfiles de riesgo de las personas, en lugar de prohibiciones basadas en países menos específicas.
El requisito de vacunación para los ciudadanos extranjeros se produce cuando la Casa Blanca se ha movido para imponer requisitos de vacunación o pruebas radicales que afectan a hasta 100 millones de personas en EEUU, en un esfuerzo por alentar a los que se resisten a recibir vacunas.
El martes, el Departamento de Trabajo de EEUU completó el borrador inicial de una regulación de emergencia que requerirá que los empleadores de 100 trabajadores o más exijan que sus empleados se vacunen contra COVID-19 o se hagan pruebas semanalmente. La Oficina de Gestión y Presupuesto está revisando la orden antes de su implementación.
México no ha implementado ningún procedimiento de entrada COVID-19 para viajeros. Canadá permite la entrada de personas completamente vacunadas con prueba de vacunación contra COVID-19, así como prueba de una prueba negativa realizada dentro de las 72 horas posteriores a la entrada al país.
