¿Por qué te puede detener la patrulla fronteriza?

Patrullar el área más cercana a la frontera entre Estados Unidos y México puede ser lo primero que se te ocurra como función de la Patrulla Fronteriza de EEUU.  Pero esa es solo una parte de sus esfuerzos en hacer cumplir la ley migratoria.

Los agentes también establecen puntos de control donde pueden detener a los conductores, cuestionan a los ocupantes del vehículo sobre su ciudadanía o lugar de nacimiento y solicitan pruebas de estado migratorio.

Los agentes de la Patrulla Fronteriza también pueden estacionarse a lo largo de las carreteras o llevar a cabo lo que se llama "patrullas itinerantes". Piense en las patrullas errantes un poco como las patrullas de la policía local: están buscando personas que cometen delitos o violan la ley de inmigración.

Pero si ha visto vehículos de la Patrulla Fronteriza de EEUU. En movimiento, particularmente en las autopistas o en otras áreas que no están tan cerca de la frontera, es posible que se haya preguntado cuándo y por qué pueden lograrlo.

En la explicación de San Diego de esta semana, Monica Dean de nuestra cadena hermana NBC 7 y Mario Koran con la publicación en línea de Voice of San Diego analizaron la autoridad de la Patrulla Fronteriza. Pero primero, aquí hay algunas preguntas y respuestas comunes sobre el papel de la agencia y cómo difiere de la policía.

¿Dónde puede operar la Patrulla Fronteriza de los EEUU?

En general, entre más cerca estés de la frontera más posibilidades tendrás de ver a los agentes de la Patrulla Fronteriza de los EEUU.  Pero eso no significa que los agentes solo puedan cumplir con sus deberes en el área fronteriza inmediata.

La regla general es que la jurisdicción de la Patrulla Fronteriza de EEUU se extiende a 100 millas de la frontera, incluidas las costas. Esa distancia cubre el condado de San Diego y una buena parte del estado de California. Y bajo ciertas condiciones, podrían ir más allá de esa distancia.

Los agentes de la Patrulla Fronteriza son agentes federales juramentados capaces de hacer cumplir la ley en los 50 estados y todos los territorios de los Estados Unidos, dijo el portavoz de la Patrulla Fronteriza, Mark Endicott. Su autoridad para interrogar a las personas, hacer arrestos, administrar juramentos o tomar y considerar pruebas, no está geográficamente restringida por la ley.

¿Te puede parar La Patrulla Fronteriza por exceso de velocidad?

No, los agentes de la Patrulla Fronteriza no hacen cumplir las leyes de vehículos motorizados. Entonces, no te detendrán por exceso de velocidad, una luz trasera rota o un parabrisas roto, por ejemplo. Dicho esto, la velocidad o condición de un auto puede ser parte de lo que suscita la sospecha de un agente.

¿Cuándo puede la Patrulla Fronteriza de EEUU detenerte?

La misión principal de la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos es hacer cumplir la ley de inmigración. Simplemente estar en los EEUU sin autorización es una violación civil, no un delito. Sin embargo, es un delito volver a ingresar al país sin autorización después de haber sido deportado.

Los agentes detienen a los conductores si tienen "sospecha razonable", es decir, más que una corazonada, de que se cometió un delito o una violación de inmigración. La sospecha razonable requiere un nivel más bajo de evidencia que la causa probable necesaria para arrestar a alguien u obtener una orden de registro.

Causa probable significa que hay evidencia concreta para indicar que se ha cometido un delito. La sospecha razonable se interpreta de manera más amplia, lo que significa que, en base a los hechos que los agentes pueden observar, y la capacitación y experiencia de los agentes, sería razonable que asumieran un delito o que se hubiera producido u ocurriera una violación de inmigración.

¿Cuáles son algunas cosas que les dan a los agentes una sospecha razonable?

Este es un poco complicado.

Endicott dijo que debido a que todas las detenciones de vehículos son únicas, la sospecha razonable de un agente no puede generalizarse. Y la Patrulla Fronteriza de EEUU  por lo general está bastante concentrada en los signos que los agentes realmente buscan cuando deciden detener los vehículos, porque al hacerlo divulgarían técnicas de aplicación de la ley que pueden poner en peligro la misión de la agencia, sostiene la agencia.

En general, sin embargo, el nivel de sospecha de un agente se basa en hechos que los agentes pueden observar. Un automóvil con una defensa baja puede indicar que el conductor está contrabandeando drogas o personas en la cajuela, por ejemplo.

Los agentes también pueden revisar las placas de vehículos a través de su base de datos para ver si coinciden con los registros involucrados en investigaciones criminales. Pueden recibir pistas o considerar la inteligencia que la agencia ha reunido. Todo podría conducir a una sospecha razonable.

¿Puede la Patrulla Fronteriza de EEUU detenerte según la raza o el color de su piel?

No exactamente. Detener a los conductores únicamente en función de la raza o el color de su piel es discriminación por perfil racial, y se les prohíbe a los agentes hacerlo.

Sin embargo, la Patrulla Fronteriza es una de las pocas agencias legalmente autorizadas a considerar la raza o la nacionalidad cuando están decidiendo si van a detener o cuestionar personas, siempre que los agentes vean indicios de actividad criminal o violaciones de inmigración observables.

¿Hay alguna situación en la que un agente de la Patrulla Fronteriza pueda detener un vehículo sin una sospecha razonable?

No. Los agentes de la Patrulla Fronteriza de EEUU no tienen carta blanca para detener vehículos de manera aleatoria. Deben basar sus acciones en una sospecha razonable de actividad delictiva. Si no pueden articular sus sospechas sobre la base de hechos observables, existe la posibilidad de que la detención no sea justificada. Una persona que sospeche que su detención no cumpla con lo antes mencionado puede presentar una queja o demandar.

Sin embargo, los agentes pueden usar cualquier cantidad de factores para justificar una parada de tráfico, siempre que puedan articular cómo estos factores se unieron para crear sospechas razonables.

Para leer y ver el reportaje original en NBC 7 en inglés visita éste enlace.