DETROIT, Michigan – El fabricante de autos japonés Toyota desbancó a General Motors como el mayor vendedor de autos en Estados Unidos en el 2021.
Así lo revelaron las cifras parciales de transacciones durante el 2021 y que, por primera vez en la historia, puso al gigante asiático como la marca favorita de los estadounidenses.
GM informó este martes que las ventas estadounidenses del 2021 cayeron casi un 13% desde los niveles de 2020 a poco más de 2.2 millones. Toyota, por otro lado, vio aumentar sus ventas un 10.4% a poco más de 2.3 millones.
Al igual que otros fabricantes de automóviles, GM se vio obligada a cerrar temporalmente las fábricas durante el año debido a sus dificultades para conseguir semiconductores, especialmente a principios de año.
Michelle Krebs, analista ejecutiva de Cox Automotive, dijo que no está segura de si GM podrá desbancar a Toyota este año, porque la fabricantes japonesa ha manejado mejor la escasez de chips y tiene una distribución más rápida.
GM desvió suministros limitados de chips a camionetas pickup de mayor margen y SUV de tamaño completo, aumentando los resultados de la compañía, dijo el portavoz Jim Cain.
A principios del 2021, GM pronosticó ganancias antes de impuestos de $10,000 millones a $11,000 millones, pero espera terminar el año alrededor de $14,000 millones, dijo.
Las ventas de vehículos nuevos en Estados Unidos se recuperaron levemente en 2021 con respecto a las pésimas cifras de 2020, pero los pronosticadores esperan que estén más de dos millones por debajo de los años anteriores a la pandemia de coronavirus.
¿La razón? Si bien hay muchos clientes que desean comprar vehículos nuevos a precios elevados, todavía no hay suficientes chips de computadora disponibles para que la industria ponga en marcha sus fábricas.
Por lo tanto, los suministros son escasos, los precios son altos y muchos clientes no pueden obtener lo que quieren.
"La demanda no ha disminuido en absoluto", dijo Michelle Krebs, analista ejecutiva de Cox Automotive. "Lo que está mal son las ventas, porque el inventario no existe".
Cox espera que las ventas en 2021 sean de 14.9 millones de vehículos, un 2.5% más que en 2020, año en que la pandemia golpeó a EEUU y obligó a la industria a cerrar durante ocho semanas. Pero durante los cinco años anteriores a la pandemia, las ventas promediaron 17.3 millones.
LAS CIFRAS DE OTRAS AUTOMOTRICES
Entre otros fabricantes de automóviles que informaron cifras de ventas de todo el año se encuentran Honda, con un aumento del 8.9%, y Hyundai, que experimentó un aumento del 18.6%.
Los analistas y ejecutivos de la industria dicen que aunque el suministro de chips está mejorando, no es seguro cuándo volverán a los niveles previos a la pandemia.
El vehículo de gasolina promedio tiene alrededor de 1,000 chips, y los vehículos eléctricos pueden tener más del doble de ese número.
Phil Amsrud, analista de IHS Markit, que sigue los chips de automoción, dijo que los suministros no mejorarán de inmediato.
"Vemos 2022 como una mejora con respecto a 2021, pero no comenzará el 3 o el 4 de enero", dijo, y agregó que la segunda mitad debería ser mejor que la primera.
Sin embargo, hay indicios de que está aumentando el número de vehículos en los lotes de los concesionarios. Se elevó a más de un millón en diciembre por primera vez desde agosto, dijo Krebs. Pero eso sigue siendo 1.5 millones por debajo de 2020 y 2.5 millones menos que en 2019.
Cox predice que las ventas de vehículos nuevos en EEUU aumentarán en más de un millón en 2022, a alrededor de 16 millones.
Amsrud atribuyó el crecimiento del inventario de vehículos más a los fabricantes de automóviles que manejan mejor la escasez de chips, que a cualquier crecimiento dramático en el suministro de chips.
Muchos han desviado los chips que obtienen a modelos más caros con mayores márgenes de beneficio.
Debido a la fuerte demanda y los bajos suministros, J.D. Power dijo que el precio promedio de los vehículos nuevos subió a $45,743 en diciembre, un 20% más que hace un año y la primera vez que terminó por encima de los $45,000.
Los sedanes definitivamente no están impulsando la demanda de vehículos nuevos. J.D. Power informa que los SUV y camionetas representaron un récord del 80.2% de las ventas de vehículos nuevos en diciembre.
