Un hombre de Long Beach, California, condenado por un atentado con bomba en un spa de Aliso Viejo que mató a su exnovia, fue sentenciado el viernes a cadena perpetua.
Stephen Beal, de 64 años, enfrentaba una posible pena de cadena perpetua en una prisión federal y un mínimo obligatorio de 30 años, según la fiscalía federal. El hombre fue sentenciado a dos cadenas perpetuas simultáneas, más 30 años adicionales.
En julio, Beal fue condenado por el ataque de mayo de 2018 en el que una bomba casera explotó en el spa Magyar Kozmetika en Aliso Viejo, matando a Ildiko Krajnyak, de 48 años, copropietaria del negocio junto a él. El atentado fue parte de un complot de venganza después de que Krajnyak rechazara a Beal y saliera con otros hombres, dijeron los fiscales.
"Beal nunca más podrá volver a hacerle daño a víctimas inocentes", dijo Martín Estrada, fiscal federal para el Distrito Central de California, en una conferencia de prensa después de la sentencia.
Krajnyak murió cuando abrió una caja de cartón cerca de la recepción del spa. El artefacto explosivo se activó, provocando una potente explosión que destruyó el edificio e hirió gravemente a otras dos personas.
Krajnyak, madre y cosmetóloga, acababa de regresar a California después de visitar a su familia en su Hungría natal. Ella murió instantáneamente y la explosión fue tan poderosa que se encontraron restos humanos afuera del edificio, dijeron las autoridades.
Beal se comunicó con la policía ese día y les dijo a los investigadores que él y Krajnyak eran socios comerciales y que recientemente habían terminado una relación romántica, según una declaración jurada presentada por un agente del FBI.
EEUU
Beal fue arrestado en marzo de 2019 después de que se examinaran los trozos de cable encontrados en la escena del spa, que coincidían con un cable descubierto en su casa. Fue visto en un video de una cámara de seguridad una semana antes del atentado comprando el tipo de batería utilizada en el artefacto explosivo, dijeron las autoridades.
Los abogados defensores argumentaron que su cliente era un aficionado a los cohetes. Los cables y otros materiales no tenían conexión con la bomba, dijeron.
Beal fue arrestado inicialmente poco después de la explosión bajo el cargo de posesión de un dispositivo destructivo no registrado, pero no fue nombrado inmediatamente sospechoso del incidente. El cargo fue retirado después de que los fiscales cuestionaran si el material encontrado en su casa de Long Beach constituía un "dispositivo destructivo".
Beal estuvo libre durante casi 10 meses antes de ser arrestado nuevamente tras el análisis de las pruebas.
El primer juicio de Beal en 2022 terminó nulo después de que el jurado federal no lograra ponerse de acuerdo. Fue juzgado nuevamente en 2023 y el segundo jurado lo condenó por cuatro delitos graves, incluido el uso de un arma de destrucción masiva con resultado de muerte.
Beal también fue declarado culpable de destrucción maliciosa de un edificio con resultado de muerte, uso de un dispositivo destructivo durante y en relación con un delito de violencia y posesión de un dispositivo destructivo no registrado.
