WASHINGTON - El Departamento de Estado puso fin esta semana a una iniciativa de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID, por sus siglas en inglés) que había invertido cientos de millones de dólares para ayudar a restaurar la red energética de Ucrania de los ataques del ejército ruso. Así lo informaron dos funcionarios de USAID que trabajan en la misión de la agencia en Ucrania.
En algunas regiones de Ucrania se han producido cortes de electricidad durante la noche debido a los ataques a las instalaciones energéticas. Los sistemas del país han sufrido un impacto casi constante durante los tres años de guerra.
"Esto debilita significativamente la capacidad de esta administración para negociar el alto al fuego y le indicaría a Rusia que no nos importa Ucrania ni nuestras inversiones pasadas", dijo a NBC News un funcionario de USAID involucrado en la misión a Ucrania.
El funcionario continuó: "Rusia está librando una guerra de dos frentes en Ucrania: una militar, pero también una económica. Están tratando de aplastar la economía, pero USAID ha desempeñado un papel central para ayudarla a ser resiliente, (incluyendo) apuntalar la red energética… Hemos brindado una gran cantidad de apoyo al gobierno ucraniano para evitar una crisis macroeconómica".
Además de poner fin al Proyecto de Seguridad Energética de Ucrania, USAID también está reduciendo drásticamente su presencia en ese país.
Antes de las últimas medidas de Trump, 64 empleados y contratistas del gobierno estadounidense estaban trabajando en Ucrania para la agencia. Está previsto que solo ocho de esos empleados permanezcan en el país devastado por la guerra después de que el gobierno de Trump pusiera al resto de su fuerza laboral global en licencia administrativa y ordenara a los trabajadores que no se consideraran "cruciales" que regresaran a Estados Unidos.
Los dos funcionarios advirtieron que la retirada de USAID de Ucrania dejaría su red energética vulnerable en pleno invierno mientras soporta los ataques de más misiles rusos.
Un portavoz del Departamento de Estado no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Ambos funcionarios también afirmaron que USAID desempeña el papel principal para garantizar que la ayuda financiera proporcionada a Ucrania se gaste para los fines previstos.
Según un documento obtenido por NBC News, el Departamento de Estado también ha ordenado la terminación de un programa centrado en "actividades de reforma del sector financiero".
"No podremos saber a dónde ha ido a parar este dinero en los últimos años", indicó uno de los funcionarios.
La Oficina de USAID para Europa y Eurasia, que supervisa la misión en Ucrania, tiene 115 empleados con base en Washington, D.C. Se le ha dicho al personal de la oficina que ese número se reducirá a 29 empleados que permanecerán activos, según los dos funcionarios de USAID.
