NUEVA YORK -- Una orden de registro llevó a los detectives de la policía a un nuevo descubrimiento en la investigación en curso de la guardería de El Bronx donde un bebé murió por una sobredosis de opioides: un escondite de drogas en el piso.
Los detectives de la escena del crimen regresaron al edificio en Kingsbridge el miércoles, donde la Policía de Nueva York encontró un escondite debajo del piso donde dormían los niños. Debajo de una trampilla de madera de varios pies de ancho en cada dirección, la policía compartió fotografías del fentanilo, otros narcóticos y parafernalia encontrados en el interior.
"Tenemos pruebas que demuestran que era más que una simple guardería. Está claro que allí se estaba llevando a cabo una operación de drogas", dijo la fiscal de distrito del Bronx, Darcel Clark.
Un gran jurado del Bronx acusó formalmente a Grei Méndez y Carlisto Acevedo Brito de asesinato y podrían ser condenados a mínimo 20 años de cárcel o cadena perpetua, de ser hallados culpables. La pareja alquiló una habitación dentro del edificio donde funcionaba la guardería.
"Vamos a tener una fecha dentro de la próxima semana en la que abriremos la acusación y luego podré hablar con todos los detalles sobre lo que sucedió en el caso en particular. Así que la investigación continúa, incluso la recuperación de pruebas", continuó Clark.
Ni Méndez, de 33 años, ni Brito, de 41, comparecieron ante un juez el miércoles. Los dos sospechosos permanecen en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn después de haber sido acusados la semana pasada de cargos federales de posesión de narcóticos.
El tesoro oculto de drogas ilícitas y el contrabando que las acompañaba se encontraron además del kilogramo de fentanilo recuperado del interior de un armario junto a esteras apiladas sobre las que los niños dormían la siesta, dijeron funcionarios encargados de hacer cumplir la ley.
Se cree que el fentanilo enfermó a cuatro niños, incluido Dominici, quien murió el viernes por la tarde. Otros tres, con edades comprendidas entre 8 meses y 2 años, fueron hospitalizados.
Aproximadamente un kilogramo de fentanilo, que se recuperó dentro de un paquete grabado que contenía la droga mortal por valor de varios miles de dólares, se encontró en un armario junto a colchonetas apiladas sobre las que los niños dormían la siesta, dijeron las autoridades.
Méndez ha sostenido que no tenía conocimiento de la presencia del opioide altamente potente, que enfermó a otros tres niños pequeños, incluida una niña de 8 meses que dio positivo por uso de fentanilo.
Junto con el fentanilo, la policía dijo que también encontró dos dispositivos de prensa utilizados para combinar la droga con otros narcóticos. Tanto las drogas como uno de los dispositivos estaban dentro del armario del pasillo conectado a un apartamento en el que se decía que se alojaba Brito. Según una denuncia penal, se ubicó una segunda prensa dentro de la habitación contigua ocupada por Brito.
Méndez le dijo a la policía que limpiaba minuciosamente la guardería, Divino Niño, seis días a la semana y que un inquilino anterior podría haber dejado allí la prensa de un kilo encontrada en el lugar, según los documentos judiciales. También dijo que no había habido otros visitantes en la guardería el viernes, a pesar de que en las imágenes de vigilancia se vio a su esposo sacando bolsas de la guardería minutos antes de que llegaran los socorristas, así como más temprano ese mismo día, según la denuncia federal.
Los fiscales dijeron que Méndez hizo tres llamadas telefónicas antes de marcar el 911, incluida una a otro empleado de la guardería y dos a su esposo, ya que supuestamente "trataron de encubrir" lo sucedido. Luego, después de que llamaron a la policía, Méndez supuestamente hizo varias llamadas telefónicas más a su esposo. Su marido llegó al apartamento, se quedó unos dos minutos y luego salió a un callejón con dos bolsas de compras llenas, según afirman los documentos judiciales, todo mientras los niños estaban inconscientes y esperando atención médica.
La guardería abrió en enero de 2023. Pasó ambas inspecciones, dijeron las autoridades, incluida una visita sorpresa realizada por inspectores a principios de este mes.
