SAN DIEGO - Es un poco abrumador conocer a los hermanos D'Cruz por primera vez, simplemente porque hay muchos de ellos. Los números les han llamado la atención: un título en el mundialmente famoso Guinness World Records.
Hay 12 hermanos D'Cruz entre 75 y 97 años.
Si agregas cada una de sus edades, totalizan 1,042 años y 315 días . Este número les valió el certificado Guinness World Records para la edad combinada más alta con 12 hermanos vivos el 15 de diciembre de 2020.
Beryl Condillac, de 88 años, le dijo a nuestra cadena hermana NBC 7 que fue idea de su sobrino participar en la competencia.
Con una sonrisa, Condillac recordó que su sobrino le había dado un consejo importante para ganar el récord: "20 días, tienes que seguir con vida para que podamos hacerlo".
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Y entonces lo hicieron.
Los hijos de D'Cruz nacieron de Cecilia y Michael D'Cruz en Karachi, Pakistán. Doce niños en total, nueve niñas y tres niños.
La docena de la suerte finalmente, como lo hacen los hermanos, comenzaron sus propias vidas y se mudaron a ciudades de todo el mundo.
Una de las hermanas vive en Suiza, la mayoría de las demás viven en Ontario, Canadá.
Otra hermana, Althea, de 82 años, ahora conocida como Ally Pecus, vive en San Diego, California.
Pecus siguió a su esposo a la ciudad del sur de California porque, en sus palabras, "Mi esposo dijo que el clima era perfecto".
"No quería ir al frío Canadá", dijo en broma.
Los hermanos dan crédito a sus difuntos padres y su fe en Dios por mantenerse tan unidos a pesar de su distancia geográfica. Debido a la pandemia, sus reuniones familiares regulares en persona se han suspendido.
Entonces, como tantas otras cosas en el mundo de la pandemia, los D'Cruz se han vuelto virtuales.
Cada mañana, a las 8 a.m., hora de verano del Pacífico, los hermanos se encuentran en Zoom para rezar el rosario. Uno de los hermanos D'Cruz, el padre Michael, es un sacerdote franciscano y suele dirigir al grupo en oración.
A sus 97 años, Doreen Lewis de Sudbury, Ontario, es la mayor de los hermanos y se enorgullece de dominar Zoom, Facetime y el correo electrónico.
"Mi conexión con las personas que amo es mi mayor bendición", dijo Lewis a NBC 7.
La mayoría de los hermanos se unen a la reunión virtual diaria y otros familiares aparecen cuando pueden.
Cualquier momento juntos es un buen momento.
"Hasta donde yo recuerdo, todos éramos una familia muy feliz", dijo a NBC 7 Joe D'Cruz, de 86 años, otro de los tres hermanos, cuando se unió al Zoom desde su casa en el área metropolitana de Ontario.
"Nos las arreglamos con todo lo que teníamos y nunca nos afectó mental ni emocionalmente, ni nada más, por eso le agradezco mucho al Señor", agregó.
Sin embargo, en estos días falta una persona de las llamadas virtuales, y ese es uno de los hermanos, Patrick D'Cruz, que murió el pasado mes de enero, después de que se lograra el récord mundial Guinness, a los 95 años.
Los hermanos y hermanas sobrevivientes de Patrick dijeron que vivió una vida maravillosa. A menudo hablan de cómo fue el primero en salir de Pakistán, el pionero del grupo.
Cuál es su secreto de longevidad
Entonces, ¿cómo han podido los hermanos disfrutar juntos de vidas tan largas?
Si bien cada uno tiene pensamientos sobre los secretos de una vida larga, todas esas ideas giran en torno a temas similares: mantener el sentido del humor, confiar en la fe y la familia.
"Creo que la familia es como tu sombra: te sigue a la luz del sol, te sigue a todas partes", dijo una de las hermanas, Rosemarie de Souza, de 78 años, de Burlington, Ontario. "Y, mientras tengas esa sombra contigo, estarás protegido".
"Y, por supuesto, mi secreto es que tengo que tomar una copa todas las noches. Si vivo lo suficiente es porque tomo un martini todas las noches", agregó de Souza.
Sus hermanos, en el Zoom, aplaudieron de acuerdo.
La hija de Doreen Lewis, Celia Wiley, dijo que está orgullosa de ser parte de una familia tan grande.
"Nuestra unidad familiar se acercó mucho más a través de nuestra fe y creo que solo puedo imaginar cómo se sienten nuestros abuelos al respecto", dijo Wiley.
La hija de Ally Pecus, Karen Wilshe, dijo que admira a los hermanos D'Cruz.
"Es una inspiración para la próxima generación ver el amor, el cariño y el humor que tiene esta familia porque creo que el humor también los mantiene activos", dijo Wilshe a NBC 7.
Es un logro familiar, eso es seguro. Y ahora, los hermanos pueden compartir su mensaje de unidad y amor con el mundo.
