Varios ingenieros pasarán las próximas semanas 20 pies bajo tierra arreglando una grieta en una gran tubería de agua que se extiende por casi todo el condado de San Diego.
La Autoridad del Agua del Condado de San Diego descubrió una fuga a principios de este mes en una porción de su tubería 4 de 90 pulgadas, que ha transportado agua desde 1966 desde la planta de tratamiento de agua Skinner cerca de Temecula hasta el embalse de Otay cerca de Chula Vista.
"Tenemos una infraestructura muy vieja y anticuada, por lo que siempre estamos al tanto de las cosas para asegurarnos de que podemos adelantarnos a cualquier falla o problema con nuestra tubería", dijo Brent Fountain, ingeniero principal de SDCWA.
Fountain dijo que mantener esas inspecciones les ayudó a localizar una grieta dentro de la tubería debajo de Bonsall. Dijo que necesitan arreglarlo antes de que empeore y la tubería falle.
"Se puede inundar toda esta área", advirtió.
Fountain escoltó al reportero de nuestra cadena hermana NBC 7 Joe Little a través de una estrecha abertura de 21 pulgadas, 20 pies por debajo de Bonsall para ver más de cerca la grieta.
“En realidad se puede ver agua corriendo por la tubería. Esto es muy anormal”, dijo Fountain mientras pasaba los dedos por una grieta en la gigantesca tubería.
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El agua del exterior de la tubería se filtraba en la tubería, que se ha drenado para las reparaciones. Los mamparos gigantes de acero se han soldado a ambos lados de la grieta para crear un ambiente más seguro para que los ingenieros realicen sus reparaciones. 400 pies cúbicos de agua generalmente pasan a través de la tubería cada segundo.
"La tubería está tratando de moverse así", demostró Fountain moviendo los brazos hacia la izquierda. "[Está] tratando de girar a la izquierda hacia nosotros".
La tubería fue cerrada el 16 de septiembre con la cooperación de las agencias miembro de la Autoridad del Agua. Todavía se está entregando agua al condado de San Diego, pero no al ritmo que era antes de que se descubriera la grieta”.
"Cuanto más rápido podamos hacer que esta tubería vuelva al uso normal, mejor estaremos todos y nos sentiremos más cómodos", dijo.
Fountain dijo que los ingenieros usarán un revestimiento de fibra de carbono para parchar la grieta y reforzar el área circundante. Se adhiere al interior de la tubería como papel tapiz. Dijo que es la solución más rápida y durará años.
"Si tuviéramos que entrar, desenterrar toda esta tubería y poner una nueva tubería de acero, por ejemplo, eso sería meses", advirtió.
