La vicepresidenta Kamala Harris ha analizado el proceso de investigación desde ambos lados. Pero ella no tiene mucho tiempo libre.
Recién el domingo el presidente Joe Biden abandonó su campaña y efectivamente se la entregó a ella, dejando dos semanas para que los demócratas la nominen a ella y a un compañero de fórmula si esperan cumplir con la fecha límite del 7 de agosto para garantizar que su nombre aparezca en las boletas de todos los estados.
Los candidatos suelen tener meses para decidir, como lo tuvo Biden cuando se demoró en elegirla en 2020, y como lo hizo el candidato republicano Donald Trump mientras realizaba un desfile público virtual este año antes de incluir al senador JD Vance de Ohio en su boleta.
Harris no tiene ese lujo.
Ella está reduciendo su lista rápidamente, en parte debido al cronograma comprimido y en parte porque varios candidatos potenciales, incluidos los gobernadores.
Gavin Newsom de California y Gretchen Whitmer de Michigan se han retirado de la contienda.
En entrevistas con más de media docena de expertos demócratas, los nombres de un puñado de aspirantes han surgido como principales contendientes: el senador Mark Kelly de Arizona y los gobernadores. Josh Shapiro de Pensilvania y Roy Cooper de Carolina del Norte.
El secretario de Transporte, Pete Buttigieg, el gobernador de Kentucky, Andy Beshear, y el gobernador de Minnesota, Tim Walz, también están en el grupo, dijeron estas personas.
Todos ellos son hombres blancos, aunque una fuente dijo que un nombre que se ha mencionado es el de Cedric Richmond, un hombre negro que es asesor principal de Biden y excongresista de Louisiana.
"Se necesita a alguien que sea moderado, obviamente, un hombre blanco, y yo diría que necesita a alguien de un estado fronterizo", dijo Ashley Etienne, quien anteriormente trabajó como directora de comunicaciones del vicepresidente.
"Creo que elegir a un hombre blanco contrarresta su raza y su género de una manera que podría abrirla para eliminar a muchos de esos votantes de Nikki Haley, esos republicanos descontentos. Y creo que completa la lista de una manera que creo que se siente fresca, también se siente avanzada, pero. También se siente plenamente consciente de dónde nos encontramos como nación”.
Etienne añadió una predicción: "Creo que sería Mark Kelly si tuviera que apostar".
El senador de Arizona, un veterano militar y exastronauta, está casado con la exrepresentante Gabby Giffords, demócrata por Arizona, quien sobrevivió a un disparo en la cabeza durante un ataque en 2011 en Tucson.
Sus defensores dicen que no sólo cumple con importantes requisitos políticos, sino que tiene una historia de fondo que atraerá a muchos votantes y le dará credibilidad en temas clave como el control de armas, la seguridad nacional y las cuestiones fronterizas.
Un importante donante del Partido Demócrata que había presionado para mantener a Biden en la contienda, pero que ahora está "feliz como una almeja" con Harris a punto de encabezar la lista, dijo que otros grandes donantes están hablando principalmente de Kelly, Shapiro, Beshear y Cooper.
Esta persona llamó a Shapiro "un talento político al nivel de Obama" que tiene "una marca en Pensilvania que vale la pena".
La campaña está particularmente interesada en alguien que atraiga a la demografía y a los votantes que Biden habría traído a la mesa, incluidos los votantes blancos mayores y las mujeres de los suburbios, según una fuente familiarizada con el pensamiento de la campaña.
Esa fuente dijo que al equipo de Harris también le gustaría que el compañero de fórmula atrajera específicamente a los hombres blancos a quienes no les gusta Trump pero que pueden cuestionar si quieren votar por una mujer negra y del sur de Asia.
“Seamos realistas. Hay muchos tipos blancos sexistas y racistas en Estados Unidos a quienes no les gusta Trump, pero solo necesitan un poco de validación adicional”, dijo una persona familiarizada con el pensamiento de la campaña.
“Incluir a una de las personas mencionadas en el boleto ayuda a validarla entre esos electores”.
Quizás más importante que el atractivo de un candidato blanco para su propio grupo demográfico es cómo lo reciben las mujeres suburbanas de todas las razas.
"Sienten que se necesita a alguien que pueda entrar y hablar con estas mujeres de los suburbios", dijo una segunda persona familiarizada con el pensamiento de la campaña.
“Les estás apuntando a los derechos reproductivos. Los estás apuntando a la democracia. Les estás apuntando a la ley y el orden. En realidad, no se trata de convencerles de que gobiernan o de que están registrados ni nada de eso, pero estos son temas más suaves”.
La elección de un compañero de fórmula es una de las pocas decisiones importantes que un vicepresidente que se postula para el puesto más alto puede utilizar para indicar a los votantes que tiene el criterio para ser presidente.
Entonces, si bien Harris siempre puede hacer una elección innovadora, las personas cercanas a ella esperan que ella dé mucha importancia a ese tipo de criterios tradicionales (experiencia de campaña y relación personal) que la ayudaron a conseguir el trabajo durante cuatro años atrás.
Harris querrá "alguien en quien pueda confiar", dijo Karen Finney, una veterana agente demócrata cercana al bando de Harris. "Una de las cosas que probablemente aprendió como vicepresidenta es que es necesario eso. Es necesario tener esas voces, quiénes son esas personas en las que confías para que te digan lo que no quieres escuchar".
O, como otro veterano agente demócrata y donante dijo: "Ella no quiere quedarse con alguien porque es políticamente ventajoso".
Y, sin embargo, la primera tarea para Harris, y el partido que ha depositado su confianza en ella, es vencer a Trump.
El portavoz de la campaña de Harris, Kevin Muñoz, restó importancia a "cualquier informe sobre los acontecimientos" en el proceso como "prematuro y especulativo" en un comunicado emitido el martes.
"La vicepresidenta Harris está considerando un gran grupo de candidatos calificados y elegirá un socio que comparta su compromiso de luchar por la clase media, proteger las libertades de los estadounidenses y proteger nuestra democracia", dijo Muñoz.
"Y cuando se elija a ese candidato, juntos derrotarán cómodamente a la fórmula Trump-Vance en noviembre".
Mientras intenta tomar su decisión, Harris se ha rodeado de un estrecho círculo de ayudantes y asesores.
El proceso de investigación está a cargo del exfiscal general Eric Holder, y Harris ha estado viajando con Tony West, un ex teniente de Holder en el Departamento de Justicia que también es su cuñado.
Su jefa de gabinete, Lorraine Voles; su jefa de gabinete de campaña, Sheila Nix; y el portavoz Brian Fallon, otro ex alumno del Departamento de Justicia, se encuentran entre las fuentes con las que dice que está consultando.
Michael Blake, miembro del comité de finanzas de la campaña de Harris y fundador y director ejecutivo de Kairos Democracy Project, dijo que Harris tiene que encontrar un compañero de fórmula con una combinación particular de atributos.
"Tiene que ser alguien en quien confíe y alguien que realmente sea un bulldog contra esta tontería de JD Vance", dijo Blake.
Si Harris es elegida, será la primera mujer, la primera mujer negra y la primera persona asiático-estadounidense en ocupar el cargo de presidenta.
Eso significa que los antecedentes de la persona que sea su compañero de fórmula, y su capacidad para hablar sobre los de ella, serán importantes, dijeron varias personas que hablaron con NBC News para esta historia.
Este artículo fue publicado originalmente en inglés en NBC News. Haz clic aquí para leerlo.
