Una familia de Florida hizo el hallazgo de su vida cuando desenterró un diente de megalodón de 6.5 pulgadas cerca de Charleston, Carolina del Sur, a principios de este mes.
Paul Columbia y su familia de cuatro miembros de Largo, Florida, encontraron el diente durante una expedición de búsqueda de fósiles con Palmetto Fossil Excursions.
"¡¿Puedes decir MONSTRUO?!?!" dijo el grupo turístico en una publicación de Facebook el 10 de junio.
La familia había estado conduciendo hasta Tennessee para asistir al torneo de béisbol de su hijo, según USA Today, cuando decidieron pasar por Carolina del Sur para buscar fósiles.
Lo que no sabían era que descubrirían un diente perteneciente a un antiguo depredador.
El fósil provino de un tiburón de entre 60 y 65 pies de largo, dijo Skye Basak, copropietaria de Palmetto Fossil Excursions.
"Creo que fue un hallazgo increíble", dijo. "Tienes suerte de encontrar un [diente] de 6 pulgadas. Estás apuntando a que un unicornio encuentre el de 6.5 pulgadas".
Según Basak, los dientes de megalodón que se encuentran en la tierra suelen medir entre 2 y 4 pulgadas de largo.
Si bien es común que los buzos encuentren dientes más grandes en el agua, dijo que los cazadores en tierra tienen suerte de encontrar al menos un diente del tamaño que la familia Columbia encontró en su vida.
La propia Basak encontró un diente de megalodón de 7.17 pulgadas en septiembre de 2023, que, según ella, es "literalmente un unicornio".
"Hay algo en cavar a través de las capas de la tierra en busca de fragmentos de la historia que nadie más ha visto antes", añadió. "Es una sensación bastante increíble estar cortando la tierra y, de repente, tu pala se topa con la hoja de algo que vivió en el océano hace tres millones de años".
Además del diente de megalodón, la familia encontró 30 dientes más pertenecientes a tiburones mako y al ancestro directo del megalodón, Otodus angustidens.
El megalodón es el tiburón más grande que jamás haya vagado por el océano y su propio nombre significa "diente grande", según el Museo Nacional de Historia. La especie se extinguió hace unos 3.6 millones de años.
“No podíamos creer el tamaño, el color o nuestra suerte”, dijo Columbia a los medios. “Lo que comenzó como un viaje a un torneo de béisbol se convirtió en la experiencia de mi vida”.
