El juicio contra un exjuez del condado de Orange, acusado de disparar y asesinar a su esposa en la casa de la pareja en Anaheim Hills, fue declarado nulo el lunes.
El jurado estuvo dividido 11-1 en un cargo de asesinato en segundo grado poco después de reanudar las deliberaciones el lunes por la mañana.
Las deliberaciones comenzaron el 26 de febrero en el juicio de Jeffrey Ferguson, de 74 años, acusado del asesinato de su esposa Sheryl, de 65 años, el 3 de agosto de 2023.
Enfrenta los cargos de asesinato con agravantes por la descarga de un arma que causó la muerte y el uso personal de un arma.
La jueza del Tribunal Superior de Los Ángeles, Eleanor Hunter, aseguró este lunes que se volverá a juzgar el caso y estableció una audiencia para este jueves 13 de marzo para fijar la fecha del juicio. La jueza agregó que quiere que el juicio recomience el 7 de abril o el 19 de mayo.
Cerca del final de las deliberaciones del lunes pasado, los jurados señalaron que estaban en un punto muerto sobre el cargo de asesinato en segundo grado. Los jurados podían discutir ambos cargos en sus deliberaciones, pero primero debían absolverlo de asesinato en segundo grado antes de poder votar sobre homicidio involuntario.
A medida que las deliberaciones se extendían a la nueva semana, el jurado señaló que estaba en un punto muerto, pero continuó los esfuerzos para llegar a una decisión. La jueza les preguntó a los jurados el jueves por la tarde cuántas votaciones habían realizado, y la presidenta del grupo dijo que varias.
California
Hunter les pidió que volvieran a deliberar y discutieran.
Durante los argumentos finales, los abogados de la fiscalía intentaron convencer a los jurados de que Ferguson estaba molesto después de una disputa con su esposa en un restaurante. Cuando los dos regresaron a casa, Ferguson sacó su arma y mató a su esposa en una trágica cadena de eventos que justifican una condena por asesinato, dijeron los fiscales.
"Se les ha presentado evidencia, evidencia creíble, de que él sacó el arma, estaba enojado", dijo al jurado el fiscal adjunto de distrito, Seton Hunt, el miércoles. "Sacó el arma, la apuntó y la mató", aseguró.
Los abogados defensores argumentaron que el disparo fue accidental.
"No, absolutamente no. Fue un accidente", indicó Ferguson cuando el abogado defensor Cameron Talley le preguntó si tenía la intención de dispararle a su esposa.
Los Ferguson y su hijo Phillip habían ido al restaurante mexicano El Cholo ese mismo día, pero Sheryl se fue después de que su marido hiciera un gesto con la mano imitando un arma durante una discusión, según el testimonio. Más tarde, en su casa, Phillip dijo que oyó a su madre decir algo como: "¿Por qué no me apuntas con un arma de verdad?".
El fiscal, que calificó este relato como el más fiable del tiroteo, reprodujo un video en el que el hijo le decía a la policía: "Me di la vuelta y él sacó un arma, le apuntó y disparó".
Hunt calificó de "ridículo" el relato del juez, que afirmaba que había manipulado torpemente la Glock que había sacado de una funda de tobillo y que se había disparado accidentalmente cuando intentó colocarla sobre una mesa desordenada.
Phillip Ferguson afirmó, según Hunt, que las últimas palabras de su madre fueron: "Me disparó".
Hunt sugirió que Ferguson pudo haber subido las escaleras y guardado el arma, como hacía habitualmente todas las noches antes de acostarse.
"Pude haber hecho muchas cosas", expresó el acusado.
El nivel de alcohol en la sangre de Ferguson era de 0.065% cuando se midió siete horas después del tiroteo, indicó Hunt. Un experto testificó que probablemente era de alrededor de 0.17%, o casi el doble del límite legal para conducir, en el momento del tiroteo, señaló el fiscal.
El abogado defensor cuestionó el argumento de la fiscalía, diciendo que el incidente se debió a un malentendido sobre cómo funcionan las armas. El letrado señaló que Hunt se refirió a cargar balas en el arma durante el juicio, cuando esta usa cargadores. También dijo que la trayectoria de la bala, como testificó el patólogo en el caso, refuta cualquier teoría legal de que el brazo de Ferguson estaba torcido en un ángulo de 45 grados.
Talley señaló el testimonio de un detective sobre qué tan lejos iría el casquillo del proyectil del arma si se disparara de la manera en que la fiscalía teorizó. Pero el abogado afirmó que se encontró justo al lado de la mesa, lo que era consistente con su teoría de un disparo accidental.
El abogado también argumentó que el video de vigilancia de la casa mostraba que no hubo un fogonazo, lo que es consistente con un disparo accidental. La bala atravesó el abdomen de la víctima "ligeramente hacia la izquierda" y salió por la parte superior derecha de su espalda, lo que coincidiría con el ángulo en el que el acusado afirmó que el arma se disparó, argumentó Talley.
El abogado indicó que no hay evidencia de que su cliente estuviera enojado, y en cambio afirmó que Ferguson estaba tratando de hacer las paces y terminar el conflicto.
